LES GRECS ET IBS TROYENS. 1Î

Scott, le docteur subtil, appela à son aide deux autres évêques, aussi zélés que lui pour la conservation des abus, Bricot et Standish, et dénonça à Warham le doyen de Saint-Paul. L’archevêque ayant demandé ce qu’il avait fait : « Ce qu’il a fait! reprit l’évêque de Londres, il ensei- « gne qu’il ne faut pas adorer les images, il traduit le Pater a en anglais, il prétend que dans le Pasce oves meas, il ne a faut nullement comprendre les subsides temporels que « le clergé doit retirer de ses ouailles. De plus, ajo>ita-t-il « avec quelque embarras, il a parlé contre ceux qui portent « des cahiers en chaire et qui lisent leurs sermons I » C’était l’habitude de l’évêque; aussi l’archevêque ne put-il s’empêcher de sourire, et Colet, ayant refusé de se justifier, Warham prit lui-même sa défense.

Dès lors Colet travailla avec un nouveau courage à dissiper les ténèbres; il consacra la plus grande partie de son patrimoine à rétablir à Londres la célèbre école de Saint- Paul, dont le savant Lilly fut le premier recteur. Deux partis, les Crées et les Troyens se mirent à lutter, non avec la lance, comme dans l’antique épopée, mais avec la langue, avec la plume, et quelquefois avec le poing. Si les Troyens (les ignorants) avaient le dessous dans les disputes publiques, ils prenaient leur revanche dans le secret du confessionnal. Cave a Grœcis ne fias hœreticus / Telle était la consigne que les prêtres ne cessaient de rappeler à la jeunesse. Us regardaient, dit-on, l’école fondée par Colet, comme le cheval monstrueux du parjure Sinon, et annonçaient que de ses flancs sortirait inévitablement la ruine du peuple. Colet et Érasme ne répondaient au fanatisme des moines qu’en leur portant de nouveaux coups. Linacer, enthousiaste des lettres, Grocyn, d’un esprit mordant et pourtant d’une âme généreuse, et d’autres encore, renforçaient la phalange des Grecs. Henri VIII lui-même, prenait d’ordinaire l’un d’eux pour l’accompagner dans ses voyages, et si quelque Troyen malencontreux venait à attaquer en sa présence la langue de saint Paul et de Platon, le jeune prince lançait sur lui son Hellène. Les rives

WOLSET.

du Xante et du Simoïs, ne virent pas jadis plus de batailles.

Au moment où tout semblait s’acheminer dans le sens d’une réformation, un prêtre puissant vint la rendre plus difficile.

L’un des personnages les plus marquants de ce siècle paraissait alors sur la scène du monde. Un homme devait unir, sous Henri VIH, une extrême habileté à une extrême immoralité; et cet homme devait fomnir de nouveau un éclatant exemple de cette vérité salutaire, que l’immoralité est plus efficace pour perdre un homme, que l’habileté pour le sauver. Wolsey fut en Angleterre le dernier grand prêtre de Rome, et quand sa chute vint étonner le royaume, elle fut le signal d’une chute plus étonnante encore, celle de la papauté.

Fils d’un riche boucher d’Ipswich, suivant une tradition qui semble bien justifiée^ Thomas Wolsey était parvenu, du temps de Henri VII, aux fonctions d’aumônier, sur la recommandation d’un gentilhomme, sire Richard Nanant, trésorier de Calais, son ancien patron. Mais Thomas ne se souciait point de passer sa vie à dire la messe. A peine avait-il accompli son office, qu’au lieu de se livrer le reste du jour à la fainéantise, comme ses pareils, il s’efl'orçait de gagner les bonnes grâces des seigneurs qui entouraient le roi.

Fox, évêque de Winchester, lord du sceau privé sous Henri VII, inquiet de l’influence croissante du comte de Surrey, cherchait un homme propre à la contre-balancer; il crut le trouver en Wolsey. Les Surreys, nous l’avons vu, étaient grand’père et oncles d’Anne Boleyn, et c’était pour s’opposer à cette famille puissante que le fils du boucher d’Ipswich fut tiré de l’obscurité. Ceci n’est pas sans importance pour la suite de l’histoire. Fox se mit à louer