LIGUE CONTRE LE NOUVEAD TESTAMENT

envieux, jaloux, glorieux, colère, enclin à la vengeance. Il faut dire pourtant qu’Érasnie, quand il s’agit d’apprécier ses adversaires, n’est pas un juge fort impartial. Il y a toujours eu dans le catholicisme romain des esprits peu éclairés, mais honnêtes, qui ne connaissant pas la vertu intime de la Parole de Dieu, ont cru que si l’on substituait son autorité à celle de l’Église romaine, on sacrifiait la seule base de la vérité et de la société. Cependant, tout en jugeant Lee moins sévèrement qu’Érasme, on ne peut fermer les yeux sur ses défauts. Il avait enrichi sa mémoire, mais son cœur était demeuré étranger à la vérité sainte; c’était un scolastique, et non un croyant; il voulait que les fidèles obéissent à l’Église sans s’inquiéter des saintes Écritures. C’était le docteur Eck de l'Angleterre, mais avec plus de formes et de moralité que l’adversaire de Luther. Il n’était pas cependant un rigoriste outré. Un jour, prêchant au palais, il récita au milieu de son discours des ballades, dont l’une commençait ainsi :

« Passer son temps en gaie compagnie. »

Et l’autre :

« Je t’aime sans être payé de retour. »

C’est Pace, secrétaire du roi, qui raconte ce trait caractéristique*.

Pendant le séjour d’Érasme dans la Grande-Bretagne, Lee, voyant son influence, s’était déclaré son ami, et Érasme, plein de courtoisie, lui avait demandé ses conseils sur son travail. Mais Lee, offusqué de cette grande gloire, n’attendait que l’occasion de la ternir. Fille se présenta, et il la saisit. A peine le Nouveau Testament avait-il paru, qu’Édouard se retourna brusquement, et d’ami

‘ State papers, 1, p. 10.