CALVIN COMMENCE LÀ LUTTE
« mon crédit et emprunter en mon nom... » Alors, raconte Calvin, mon cordonnier incontinent ,de se guinder sur ses ailes, de voler par-dessus les nues et de s'écrier ? « C'est blasphémer Dieu que d'apc peler cette action méchante;... puisque Dieu fait « tout, on ne doit rien estimer mauvais. » Quelques jours après, ce philosophe (le cordonnier) fiit aussi volé par un domestique. Oubliant aussitôt toute sa science spirituelle, il sortit « comme frénétique » pour en avoir des nouvelles, et arrivant chez de la Forge, jeta force injures contre le larron. De la Forge lui répéta avec ironie ses propres paroles : « Mais « vous accusez Dieu, dit-il, puisque c'est lui qui a « fait cette action. » Le cordonnier confondu se retira et « s?en alla tout peneux la queue entre les « jambes *. »
Calvin commença la lutte. Ce ne fut pas avec la philosophie, la spéculation, l'apologétique, qu'il combattit ces spiritualistes prétendus, « Dieu , dia sait-il, nous éclaire suffisamment dans les Écri- « tures, c'est le manque de les savoir qui est la « cause et la source de toutes les erreurs1. » Il attaqua Quintin et le pressa vivement. Il citait les commandements de Dieu contre le vol, contre le meurtre. « Vous appelez Dieu impur, disait-il, lar- « ron, brigand*. Vous ajoutez qu'il n'y a pas de « mal en tout cela*. Qui donc a condamné l'impufc reté, le larcin, le meurtre, si ce n'est Dieu?... »
1 Opusc. franc., p. 662. — Opusc. lai., p. 518.
* Calvin, Matth. XXII, 29.
8 «Deum latronem, furem, scortatorem.» (Opusc. lat.,p. 530.)
* « Nigrumin album commutare. » (Ibid.)
g* JOUER DK L'ÉCRITURE. 107
Quintin, qui d'ordinaire mettait en avant beaucoup
(te paroles de l'Éteriture, répondit en souriant :
c Tfous ne sommes pas soumis à la lettre qui tue,
«■ mais à l'esprit qui vivifie... La Bible contient des
« allégories, des mythes dont l'Esprit nous donne
« le sens 1. — Àh ! s'écria Calvin, vous faites de
« l'Écriture un nez de cire et vous jouez avec elle,
« comme avec une paume * ! — Vous trouvez mon
«propos mauvais faute de l'entendre, dit Quintin.
« — J'en entends un peu plus que vous, reprit
«Calvin, et je vois clairement que vous voulez
« mibabouiner (séduire) le monde par des folies ab-
« sardes et dangereuses. *>
Les spirituels étaient tour à tour protestants et catholiques comme il leur convenait ; cette manière de voir allait avec leur panthéisme et ils se fussent trouvés tout aussi à leur aise parmi les Indous et parmi les Turcs. Cette largeur qui séduisait le parti du juste milieu, scandalisait Calvin. Un jour, Quintro disait avec ravissement 2 « Je sors d'une messe « solennelle, célébrée par un cardinal... J'ai vu la « gloire de Dieu \ — J'y suis, dit un peu crà- « ment Calvin ; selon vous, un chanoine doit de- « meurer en sa mollesse et un moine en son cou- « vent, comme un pourceau dans son auge \ »
Les panthéistes faisaient des prosélytes. « A force
1 Opusc. franc., p. 663. — Opusc. lat.% p. 519.
1 «Scriptura, nasu* oereus fiât, aut instar pila,sursum deonumque açitetur. » (Opusc. lot., p. 519. — Opusc. franc., y. 6$3.)
1 «Se gloriam Dei videre.» (Opusc. lat., p. 547.— Opusc. franc., p. 688.)
* «Tanquam porci in hara stertere. » (Opusc. lai., p. 541. — Opusc. franc,, p. 688.)
