LE GÀBÀCTÊRE THÉOLOGIQUE DE CALVIN

est à regretter qu'il lui ait substitué le titre un j>c barbare de Psychopannychie, « la nuit ou le somm« de Famé ; » le premier indique plus clairement sujet. Toutefois il y combattait aussi l'opinion < ces « hommes de bien », comme il les appelle selon lesquels Tàme dormait jusqu'au dernier ji gement. La -première édition de cet écrit qui pow le millésime 1534, Paris, parut probablement au* sitôt après que Calvin eut quitté cette ville, peul être peu avant son départ.

Cet ouvrage lui assigna une place à part dans h rang des réformateurs. Il manifesta dans ce premiei traité théologique le caractère qui le distinguerait et que ceux qui l'entouraient avaient déjà pu reconnaître dans ses conversations. Sa théologie n< serait pas négative, mais avant tout positive. Soi premier ouvrage ne combat pas les erreurs d< Rome. Il s'y pose comme le défenseur de l'âme comme l'avocat du spiritualisme chrétien. Il sera comme l'a dit un grand historien1, « l'homme ap « pelé à édifier la citadelle du Seigneur, dont Luthe> « avait posé le fondement. » La force des convie tions, le poids des preuves, la puissance avec la quelle il faisait usage de la sainte Écriture, la siro plicité et la lucidité du style frappèrent les lecteurs Nous ne parlerons pas ici de Calvin comme écrivain; nous l'avons fait ailleurs 8. On pouvait toutefois remarquer dans cet écrit un défaut dont Calvin

1 «Nonnullos bonos viros.» (Opusc. lat., Psychopan. Lectoribus.) * Jean de Muller.

8 Voir pour l'influence de Calvin sur la langue française Y Histoire de la Réformation,\ll, livre XII, cb. xv.

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