LÀ DOCTRINE EST-ELLE NOUVELLE

« (messe, purgatoire), non-seulement se refroidi- « rait, mais gèlerait entièrement, »

Calvin n'ignorait pourtant pas que les ennemis vraiment dangereux de la Réformation n'étaient pas ces prêtres et ces moines qu'Érasme et tant d'autres avaient si souvent flagellés, au grand divertissement du roi. Il lui semblait voir Montmorency, des nobles orgueilleux, le cardinal de Tournon et ses acolytes, des docteurs subtils, entrer dans le cabinet du roi , et y débiter leurs accusations perfides. « Je les entends, dit-il, ils appellent

« notre doctrine nouvelle Certes, je ne doute

« point, que quant à eux elle ne soit nouvelle, vu « que Christ même et son Évangile leur sont tout « nouveaux. Mais celui qui sait que cette prédica- « tion de saint Paul, est ancienne, savoir que Chritt « est mort pour nos péchés et ressuscité pour notre jtii- « tification, ne trouve rien de nouveau parmi nous. « Il est vrai qu'elle a été longtemps cachée, incon- « nue... mais c'est à l'impiété des hommes que le « crime en doit être imputé. Et maintenant que par « la bonté de Dieu elle nous est rendue, elle doit « au moins être reçue en son ancienne autorité. »

Ici les adversaires persistent; ils réclament comme étant en leur faveur les anciens docteurs de l'Église. C'était le plus fort argument aux yeux de François I* qui affectait un certain respect pour l'ancienne littérature chrétienne. Calvin connaît les écrits de ces docteurs, il les a étudiés nuit et jour, à Angoulêfltf, à Paris, à Bàle. « Il est arrivé aux Pères d'errer, « dit-il, ce qui arrive à tous les hommes. 0r> « ces bons et obéissants fils (les moines romains)