SE8 MOTIFS EN Y ALLANT

?aine s'assujettissait les peuples, et qui existe encore de nos jours, Calvin Ta éprouvé comme un luire.

Mais qu'allait-il y chercher?... Tandis qu'il gravissait les Alpes, qu'il contemplait pour la première bis leurs immenses glaciers et leurs neiges éterlelles, quelles étaient les pensées qui l'occupaient? 1 était question alors d'un concile ; cet événement [ui semblait prochain, était-il pour quelque chose lans son voyage? Voyant Vergerio se rendre d'Ialie en Allemagne, pour y soutenir la domination lu pape, Calvin voulait-il se rendre de Suisse en talie pour la combattre? Ou bien attiré par la réfutation presque évangélique des Contarini, des ladolet et d'autres prélats, désirait-il s'entretenir Lvec eux? Sentait-il le besoin de voir de près celte tapauté, avec laquelle il devait avoir affaire toute a vie et se proposait-il d'étudier comme Luther ses caudales et ses abus ? Voulait-il reporter l'Évan- ;ile dans ce même pays où l'avait porté saint Paul? )u était-il seulement attiré par des souvenirs clasiques, par les lettres et la civilisation de cette ilustre contrée ? Il y avait sans doute un peu de tout ;ela dans le désir de Calvin* Il voulait saluer la erre des héros, des martyrs, des lettres, de Renée le Ferrare et... des papes. Italia salutanda. Mais sa >ensée principale, nous n'en pouvons douter, était l'enseigner les principes de la Réformalion, d'anloncer à l'Italie que Christ avait aboli le péché et >uverl l'accès auprès du Père céleste à toutes les kmes qui le cherchent. Un historien catholique dit \ue le jeune réformateur « avait conçu le dessein

. 254 REVENONS EN SXJIS8E .

« de soustraire à l'obéissance du pape les peap « les plus proches de son siège1.. » Il y a de l'ea gération dans cette parole ; mais le fond de la pc sée est vrai.

Calvin traverse donc les torrents ; il s'élève di

les vallées ascendantes des Alpes ; il franchit <

hautes montagnes qui semblent d'infranchissab

imurailles; il. s'avance courageusement vers <

contrées italiques où les hommes de la Réforn

ition vont être bientôt noyés dans leur sang, où

^persécution l'attend certainement , et, peut-être,

la mort. N'importe ; il marche. On dirait, dîapi

un historien que, comme Mithridate,; il veut vainc

Borne. dans Rome.

Laissons-le pour le moment et tournons-nc i4vers ces contrées où, traversant de nouveau > Alpes, il se rendra, après s'être échappé des prise iiie L'Italie. Dirigeons-nous, après avoir parcou quelques contrées environnantes, vers cette ville ( lutte énergiquement avec les évéques et avec : ..princes, où de courageux précurseurs» vont lui fraj îles voies, et qui^doit* devenir, par le flambeau q iDieu y. allumera; un jour, eu se servant ideCaha îîlejfoyer le plus' puissant de la. Réformation euj )<péenne.

^ Varilla&p Hist. i dest Hérésies, UfÇii 994 ,