LUTTES DANS LE PAYS DE VAUD

Les luttes, soit politiques, soit religieuses, sont iat normal de la société et la vie de l'histoire . ur nécessité sous le point de vue chrétien est éta- 3 par la plus grande des autorités : Je ne suis nt venu apporter la paix, mais l'ipée1, a dit le Sauîr des hommes ; et l'un de ses disciples, dévepant seize siècles plus tard la pensée de son Itre, a ajouté : a La plus grande partie du ûonde, combattant à Vencontre de l'Évangile, ous ne pouvons confesser Christ sans rencontrer i résistance et la haine1. »

tette pensée serait pleine de tristesse, si l'expéîce et l'Écriture ne nous apprenaient que la conïiction est souvent un moyen de développement; \ les biens, donnés de Dieu à l'homme, dépérist facilement si rien ne les ranime ; que l'opposi- 1, la résistance, l'épreuve, grâce aux soins de la

Évangile selon saint Matthieu, X, 84.

Calvin, in loco.

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258 l'utilité des lottes.

providence divine, contribuent à civiliser les peuples et à conserver au christianisme la vérité, la moralité et la vie, qu'il a reçues d'en haut.

D'où vient cette influence morale de la contradiction ? Un principe ne dévoile ce qu'il contient, a dit une école, qu'en se heurtant contre une puissance contraire. En effet, les coups que le soldat reçoit sur le champ de bataille augmentent sa valeur. L'opiniâtreté inflexible de Rome à maintenir tous ses abus, anima Luther à exposer avec énergie les grands principes de la Réformation. A Genève enfin, ce fut parce que les huguenots devaient se heurter sans cesse contre un bas despotisme dans l'État, une corruption incorrigible dans l'Église, que leurs âmes soupirèrent après la liberté et une religion meilleure.

Cependant il ne suffit pas qu'il y ait contradiction, il faut aussi qu'il y ait plus tard conciliation. La double opposition des huguenots contre le despotisme civil et religieux, généreuse sans doute, se fût perdue par ses excès, et eût perdu Genève, si elle n'eût pas été plus lard modérée. Il n'était pas bon pour l'État que « nul ne voulût obéir1. » Il n'était pas bon pour la religion que l'opposition à la papauté consistât à se promener dans l'église pendant la messe. Il fallait aux temps modernes, dès leur berceau, l'autorité au sein d'un peuple libre, et la pure doctrine au sein d'une Église vivante. Dieu donna Tune et l'autre à Genève, et il le fit essentiellement par la Réformation.

* Bonivard, Chronique de Genève, passim.