AGITATION DANS LA VILLE. 50 J

ce à perdition \ » C'était le cauchemar habituel des pauvres nonnes. Elles étaient superstitieuses, même fanatiques, rien ne nous dit qu'elles n'aient pas été pures. Une tradition d'après laquelle un souterrain aurait mis en communication leur couvent avec celui des cordeliers de Rive, est une invention, tout autant dénuée de fondements que cette affreuse nouvelle d'un mariage forcé, apportée par d'indiscrètes amies. Les nonnes épouvantées, firent le signe de la croix, chantèrent de nouveau leurs litanies et crièrent plus fort : « 0 sainte Vierge ! donnez « victoire aux chrétiens ! »

L'agitation dans la ville était alors à son comble ; les cris des prêtres étaient épouvantables \ Ils appelaient à pleine gorge ceux qui restaient en arrière, apostrophaient ceux qui leur paraissaient indifférents, et animaient toute leur troupe du geste et de la voix, comme des chasseurs qui halent leurs chiens après le chevreuil. Les catholiques répondaient aux clameurs tumultueuses de ces ministres de désordre et de combats. Mais la tempête n'était pas seulement dans les rues; il se passait dans les maisons des scènes plus désolantes encore. « Hélas ! disaient a les plus sages, il n'y a plus d'humanité et l'on ne « tient pas compte des liens de nature ! » Un des plus fougueux catholiques entendant le tocsin, se couvrait précipitamment de ses armes. Sa femme, fervente romaine comme lui, mais dont le père était à la tête des a luthériens » était remplie de frayeur en voyant l'animation de son mari, et le regardait

* La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme, p. 57.

* Msc. de Roset, Chron.

$03 UN CRUIL tÉPOUK.

d'un œil morne. C'était Nichée, fille de Baudicbon delaMaisonneuve. La foi catholique ne faisait point oublier à cette jeune femme les chaînes saintes et douces qui attachent un enfant à son père. A chaque malédiction prononcée par son époux, contre l'auteur de ses jours, elle tressaillait. A la fin, sa douleur éclata par un torrent de larmes. L'époux fanatique, irrité au plus haut degré contre de la Maisonneuve, que Ton regardait comme l'appui de l'hérésie, se retourna, et sans 'éprouver la moindre pitié, dit :

* Femme, pleure tant que tu voudras. Si nous ve- « nons à combattre, et que je rencontre ton père, « ce Bera le premier sur lequel j'éprouverai ma per- « Bonne... Je le mettrai à mort, ou lui, moi... » Puis, ne se souciant pas de voir Michée redoubler de sanglots à l'ouïe de cette parole qui transperçait «on âme, cet époux barbare lui dit en laquittant : « C'est

* un méchant chrétien, un renégat, le pire des « mauvais que ce malheureux Baudichon ' ! »'lfr chée fut mariée deux fois, d'abord avec Bernard Combet, puis avec sire Guyot-Taillon. Il ne nous est pas possible, malgré quelques recherches, dô dire lequel de ces deux époux fut si cruel. Il est pourtant probable que ce fut le premier.

Ces scènes de désolation devenaient plus déchirantes de moment en moment. On n'entendait dai» toutes les maisons que les pleurs et les gémissements des mères, des femmes, des filles et des petite enfants. Les rues retentissaient des blasphèmes d'hommes qui maudissaient cette loi (la Réformar

1 La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme vp.J*4.

RECUEKDEftfElClïfT DES ÉV ANGÉLIQUES. 508

et le premier qui jamais l'avait apportée. tes, dit le chroniqueur, il n'est pas possible de rater les cris, les larmes qu'il y avait alors toute Ja ville. » Mais le sinistre rotentissede douleurdt de deuil qui remplissait les airs, uvait même couvrir la voix, fanatique et resaute des prêtres *„

idant ce temps, un recueillement solennel rédans la maison de Baudichon de la Maison- *. Les évangéliques n'étaient pas insensibles à ne qui éclatait contre eux, mais la grandeur mger leur donnait ce calme que le chrétien tve en présence de la mort. Les plus forts rasmt les plus faibles et leur adressaient des <pade sens et de piété : « Âh ! disaient-ils, si tout nonde consentait à la vérité, nous serions en i ; :mais parce que la plus grande part combat tr.e elle, nous ne pouvons confesser Christ s;avoir la résistance *et la haine. C'est la ma- : des iniques qui nous sépare en bandes jcqbires et allume partout noises et débats * ! »

renfort inattendu vint alors augmenter la ecatholique. Toutes les femmes de ,ce .parti lent pas l'âme tendre et le xcœur.hrisé, comme e de Baudichon. Les vertus des femmes évanles, l'empressement avec lequel elles avaient icé, pour les, pauvres, à leurs joyaux et à leurs es avaient excité le dépit de plusieurs des animent, Gestes de \Genève, p. 54. — La sœur.J. de Jrosie, /e du Calvinisme, p. 54. — Msc. de Roset, Chron., liv. II, ch. x. e Gautier. — Msc. de Choupard.