LEUR DISCOURS AUX SYNDICS ET AUX PRÊTRES

« se montrèrent plus enflammés que jamais à vou- « loir tout tuer. »

Alors ces bons marchands, ébahis de voir des ecclésiastiques si avides de bataille, pensèrent que les laïques seraient plus modérés, et s'en allèrent parlementer avec les magistrats. « S'il y a du sang « versé, dirent-ils, on en rejettera sur vous toute la « faute. Faites votre office ; c'est à vous de com- « mander; ordonnez aux deux partis de se retirer en « leurs maisons. » Les magistrats, qui au fond désiraient la paix, furent piqués d'honneur et résolurent d'apaiser le tumulte. Se portant vers les prêtres, de qui dépendait toute l'affaire, ils leur dirent en présence de tout le peuple : » Il vous faut « mettre la paix. » Mais le clergé n'en voulait rien feire et même il excitait d'autant plus le peuple à assaillir les Luthériens. Les Fribourgeois indignés résolurent de lui faire peur. «Messieurs, leur « dirent-ils, nous vous prions que vous ne soyez « pas tant fiers, car si l'on venait à 3e battre nous « aimerions mieux être de leur côté que du vôtre.., « Ce sont autres gens de guerre que vous, en «meilleur ordre et de bon équipage... nous les « avons vus. » Puis montrant le peuple qui les écoutait : « Avec ce, Messieurs les prêtres, conti- « nuèrent-ils, pensez-vous que ces hommes qui « sont ici et qui ont de l'autre côté leurs enfants, « leurs parents, leurs amis, les veuillent tuer, ou se « laisser par eux mettre à mort, pour l'amour de «vous autres?... Certes, nous les prions de se « retirer. Et si après cela, vous voulez assaillir vos « ennemis, pensez bien à ce que vous ferez ; car,

#20 DISCOURS AU PSUPLE IT DU FSUP».

« par aventure, vous n'aurez pas le loisir de vous « en retourner. »

Ces bons Fribourgeois ne s'en tinrent pas là; après avoir parlé aux magistrats et aux prêtres, ils se mirent à haranguer le peuple. S' approchant des citoyens , ils leur parlaient bouche à bouche t « Vous avez du côté des huguenots, leur disaient* « i,ls, des fils, des parents, des amis... Voulez-vous « les tuer, ou vous faire tuer par eux? Nous vous « conseillons de laisser les prêtres combattre tout « seuls. » Plusieurs approuvaient hautement ces remontrances : « Nous sommes bien foh9 disaient» a }ls. Pourquoi nous faire tuer pour des prêtres?... t Qu'ils se défendent, s'ils le veulent. Qu'ils dis* « putent par la sainte Écriture et non pas par «l'épée... » Quelques-uns que la raison ne pouvait convaincre, furent saisis de crainte1. Le bon sens des Fribourgeois dissipait le charme du fanatisme .sacerdotal. Les affections naturelles, un instant comprimées, reprirent leur pouvoir. « Qu'on règle « cette affaire ! » s'écriait- on de toutes parts : « Qu'on appointe ! »

Les magistrats voyant les prêtres abandonnés reprenaient courage. Il n'y avait pjas un moment à perdre. Le conseil s'assembla au milieu de la place do Molard; les huissiers écartèrent la foule; les syndics furent les premiers à protester contre l'effusion du sang; plusieurs notables les appuyèrent; la majorité du peuple sembla se prononcer aussi en faveur de la paix. Alors le premier syndic, Nicolas du Grest,

1 M se. de Roset, Chron,