LIS 8YNDIC8 À LA GROTTE

salut de leurs âmes. Au fond le grand objet de sa terreur, c'était la Réformation ; le grand désir de son cœur, c'était le triomphe de la papauté. « Ayez « la crainte de Dieu, dit-il, observez les commande- « ments de la sainte Église. » Il savait fort bien que la sainte Église commanderait au peuple de reconr naître son pouvoir sans aucune restriction. Il prononça ces paroles « d'une si humble et dévote façon que chacun pleurait et que le conseil général finit sans noise ni tumulte, ce dont on loua Dieu \» Les Genevois n'étaient pourtant pas prêts à baisser la tête pour recevoir le joug que l'évêque leur présentait. A peine les membres de l'assemblée s'étaient-ils dispersés dans les maisons et dans les rues, que l'agitation éclata. Les huguenots et les catholiques indépendants déclaraient hautement et d'un commun accord, vouloir maintenir les constitutions; les courtisans et les mamelouks soutenaient seuls le privilège absolu du prince. — « Point de <c puissance despotique ! disaient les uns. — Point de « résistance aux ordres de notre prince, » disaient les autres. Choqués des prétentions nouvelles de l'évêque, les citoyens résolurent de lui opposer les antiques monuments de leur liberté ! Il y avait à l'hôtel de ville un lieu voûté appelé la Grotte, où étaient renfermées, sous plusieurs serrures et verrous, les chartes vénérables du peuple genevois. Sans se laisser troubler par l'arbitraire de l'évêque, par l'éloquence de ses orateurs et par les terribles épées de Fribourg et de Turin, les citoyens se tour-

1 La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme, p. 68.