HOMÉLIES DE CALVIN LUES AU PRÔNE

vérités qu'ils avaient entendues. Plusieurs des hommes les plus considérés du pays, furent gagnés aux convictions évangéliques \ Le prieur de Bouteville, surtout, montra dès lors tant de foi et de zèle, il fut tellement, après le départ de Calvin, le père et le conducteur de «eux qui avaient reçu la semence de la vérité, qu'on l'appelait dans la province : « Le

* pape des luthériens \ »

La sphère de Calvin s'étendait peu à peu. Il écrivait à ceux auxquels il ne pouvait parler8. Bientôt ses amis se demandèrent pourquoi ils garderaient pour eux seuls le pain de Vie qui les nourrissait ? . . . Un jour, un d'eux exprimant cette pensée an docteur ajouta : « Mais vous ne pouvez atteindre le peuple « que dans les temples 1 * II n'était guère possible <jne Calvin, chassé de Paris, parcourût en missionnaire évangélique les Églises de l'Ângoumois. « Faites-nous de courtes exhortations chrétiennes*, « lui dit son ami , et nous les donnerons à des « curés bien disposés, qni les liront au prône. *> Il le fit, et d'humbles vicaires lurent du haut de la chaire, aussi bien qu'ils le purent, ces évangéliques appels. Ainsi Calvin prêcha par la bouche des prêtres, à de pauvres villageois, comme il avait péroré

1 « Complures auctoritatis viros, in suam sententiam pertraxit. » (Florimond Rémond, Hist. de l'Hérésie, H, p. 247 t)

1 « Butevillani prior, lutheranorum papa, postea cognomioatus. » [Ibid.)

8 Du Perron, dans Perroniana, parle de plusieurs épîtres de Calvin, conservées chez les du Tillet.

* « Amico cuidam cujus rogatu brèves quasdam admonitiones christianas scripsit. » ( Vie de Calvin, par de Bèze, iat., p. 4, franc., p. 15.) — Bayle (Art. Calvin) croit que l'ami dont parle Th. de Bèze fut du Tillet ; peut-être fut-ce de Chaillou.