LE PREMIER CONCILE. CALVINISTE

« dos premiers pères, disait-on, furent enchantés «dans un jardin, ce fut aussi dans le jardin du « lieutenant général, aux Basses-Treilles, que cette « poignée d'hommes fut enjôlée et coiffée par Cal- « vin, qui faisait aisément brèche en l'âme de ceux « qui lui prêtaient l'oreille. » Cet aveu est remarquable.

Il s'y tint un jour une assemblée où Calvin et ses amis s'occupèrent de ce dont la France avait besoin. La réponse était aisée : de l'Évangile. Mais, hélas! la France le rejetait. On ne s'en tint pas là, Calvin voulait substituer dans l'Église l'esprit à la forme ; la vie, la réalité aux apparences rituelles. Il s'acquitta dignement de sa tâche, et traitant le point principal, exposa spécialement sa doctrine spirituelle sur la présence du Sauveur. « Ce fut là, « dit l'historien catholique, que se réunit le premier « concile calviniste en France '. » Le mot de concile est trop ambitieux, mais cette assemblée porta des fruits. La foi vivante qui animait le jeune docteur gagna quelques esprits rebelles. De la Place, qui d'abord faisait de nombreuses objections, mais qui était homme de bon esprit et de bonne conscience, pensa qu'il pouvait bien s'être trompé. « La se- « mence tombée en son cœur commença à germer, « et elle sortit en la saison ordonnée par Dieu \ »

L'agitation que Calvin causait dans Poitiers, l'admiration des uns, l'inquiétude des autres, croissaient de jour en jour. Les amis de l'Évangile en

1 « In horto illo primum calvinisticum celebratum fuit concilium in Gallia. » (Florimond Rémond, Hist. de VHérésie, H, p. 252.) 1 De Farnace, Vie de de la Place, p. 11.