VÉHÉMENTE PRIÈRE

Le réformateur se plaça à l'endroit le plus élevé ; ses disciples l'entourèrent, appuyés en partie contre le roc * ; et au milieu d'un solennel silence il commença à les enseigner, leur exposant ce qu'il y a de plus grand, leur prêchant Christ. C'était le sujet sur lequel il revenait sans cesse. « Mieux vaut, « disait-il un jour, être privé de tout et posséder « Christ. Si le navire est en danger, on jette tout à « l'eau, afin qu'il parvienne en sûreté au port. « Faites de même. Richesses, honneurs, noblesse, « justice extérieure, tout doit être sacrifié pour pos- « séder Christ. Il est notre seule béatitude. » Calvin parlait avec beaucoup d'autorité * ; il entraînait ses auditeurs, et il était entraîné lui-même. Tout à coup, sentant sa faiblesse spirituelle et le besoin qu'ils avaient tous de l'Esprit-Saint, il se jette à genoux sous ces voûtes solitaires ; toute l'assemblée se prosterne avec lui, et il fait monter devant le trône de Dieu une prière si touchante et si véhémente, (jue ceux qui F écoutaient se croyaient transportés au ciel *.

Ces pèlerinages aux grottes de Saint-Benoit furent bientôt remarqués; des malveillants pouvaient suivre de loin les groupes qui s'y rendaient et surprendre l'assemblée ; les amis de Calvin résolurent de changer souvent le lieu de leur réunion, et tan-

1 « In lotis secrelis fréquenter convenerunt. » (Florimond Rémond, Hist. de Wérésie, II, p. 253). Florimond Rémond déclare n'avoir rien épargné pour connaître les faits et gestes de Calvin en France. « In conquirendis variis quae eo pertinent documentis, nulli labori peperci. » Ceci n'a point empêché Florimond Rémond de joindre quelquefois à ses récits l'injure et la calomnie.

1 Florimond Rémond, ibid., liv. VII, chap. xi.

3 « Precem magna vehementia et devotione. » (Ibid., II, p. 25S.)