LA RÉFORMATION ET LA JEUNESSE

« de ces papiers, comme si c'étaient des vers de la « Sibylle1!»

Ces évangélistes s'adressaient particulièrement à la jeunesse. Calvin ne voulait pas qu'on négligeât l'enseignement religieux, ou qu'on le subordonnât à l'enseignement séculier ; on devait lui faire sa place à part. Il croyait que toute culture, mais l'instruction religieuse surtout, doit commencer dès la jeunesse ; que l'âme possède alors une puissance de recevoir, et de s'approprier ce qu'on lui donne, qu'elle ne retrouvera jamais; que si les germes de la vie religieuse ne sont pas déposés et ne se développent pas dans le cœur de l'enfant, l'homme tout entier dépérira. « Que votre première adresse, » « avait-il dit aux trois évangélistes, soit toujours chez « les régents et les maîtres d'écolo \ » Les catholiques zélés remarquèrent cette méthode. «Voyez! « disaient-ils, la jeunesse étant facile à persuader, « chacun d'eux fait le ministre sous la robe de mate gister 8 / » Les amis de Calvin firent ainsi couler leurs doctrines dans les écoles de la Guienne. Sarrasin convertit un autre régent nommé Vendocin, et celui-ci devint un chrétien si ferme, qu'il aima mieux se laisser brûler à petit feu que d'abjurer le calvinisme *.

Les hommes qui adhéraient avec dévotion aux formules de Rome, voyant la jeunesse recevoir si généreusement la doctrine évangélique, se désolaient. A Bordeaux, à Toulouse, à Angoulême, à

1 Florimond Rémond, Hist. de VHérésie, liv. VII, chap. xi.

* Ibid .

a Ibid.

* Ibid.