LE CHATIMENT DES PRINCES. J

La résistance des citoyens aux empiétements du prélat, prit dès lors un caractère qui devait nécessairement conduire à l'abolition de Tépiscopat romain dans Genève, Il y a une justice rétribu tive à laquelle les princes ne sauraient échapper, et ce sont quelquefois des successeurs innocents qui sont précipités du trône pour les crimes de leurs prédécesseurs coupables ; depuis plus d'un demi-siècle, nous en avons vu des exemples illustres et répétés. La peine qui n'est pas tombée sur Tindividu tombe sur la famille ou sur l'institution^ et cette peine qui frappe l'institution est ainsi plus terrible et plus instructive encore. Les membres déchirés, suspendus aux bords de TArve, laissèrent dans l'esprit du peuple genevois une ineffaçable impression. Si un mamelouk et un huguenot passaient ensemble, et que le premier montrant le noyer dil au second en souriant : « Reconnais-tu Navis et Blanchet? » le huguenot répondait froidement : « Je reconnais « mon évoque*. » L'institution d'un évêque-prince, imitation de celle d'un évêque-roi devenait tous les jours plus odieuse aux Genevois. Sa fin était inévitable, — sa fin à Genève; plus tard les jugements de Dieu devaient partout l'atteindre.

Le peuple n'était pas seul agité. Les syndics avaient assemblé le conseil. « Ce matin, dirent-ils*,

^Registres manascrits du Conseil^ 8 octobre et 26 novembre 1518. —Bonivard^ Chroniq,, II, p. 326. — Manuscrits de Roset et de Gautier. —Les Maumelus (Mamelouks] de Genève. Ce dernier manuscrit^ ainsi que plusieurs autres recueillis par M. Mallet-RomiUy^ appartient maintenant à M. le professeur CeUérier^ à la complaisance duquel j'en dois la lecture.

* * Registres du Conseil du 8 octobre 1518.