I.E8 PATRIOTES IRRITÉS MONTENT TERS EUX

prononçaient dans les débats publics et se rangeaient du côté des ennemis de Genève. On disait que les hommes d'Église voulaient toujours se mêler de politique et cherchaient, en flattant l'autorité, à satisfaire leur avarice et à augmenter leur puissance. On proposa d'aller faire visite à ces révérends, et de les inviter à se mêler de leurs affaires et non de celles de l'État. En effet, les patriotes s'ébranlèrent, « voulant, dit Bonivard, monter en grande a fureur vers les chanoines. » Aimé de Gingins, abbé de Bonmont , vicaire épiscopal , qui habitait , ainsi que ses collègues, dans la rue dite encore des Chanoines *, envoya en toute hâte chercher son ami le prieur de Saint-Victor, pour qu'il arrêtât le peuple. Celui-ci y consentirait-il? Les chanoine» ayant rejeté ses conseils, ne les laisserait-'il pas se tirer tout seuls du mauvais pas où ils s'étaient mis? En effet, Bonivard haïssait le despotisme, et il a été l'un des hommes les plus sincèrement libéraux du seizième siècle. « Les princes monarchiques, disait* € il, sont toujours ennemis de la liberté d'un peuple, «et les serviteurs qu'ils entretiennent, font de a même, puisqu'on vit en plus grande licence saw a rois que sous lois. Ce fut ce qui cuida (faillit) a être la cause de la ruine de Bome, quand lesjou- « venceaux conspirèrent d'y remettre les rois, « comme Tite-Live le témoigne en son livre seff cond *. »

Mais si Bonivard était opposé au despotisme des

1 Dans la maison plus tard habitée par Calvin, actapUemâPt inaison Naville.

* BonWard, Chroniq., H, p. 349.

BONIYiRD SNTRE U P^UPIiE ET ISS CHANOINES. S35

rois, il rélait ^um aux désordres du peuple. (1 n'hésita donc pas et courut chez le vicaire épiscopal. De GinginSy qui attendait le retour de son messager dans l'anxiété la plus vive , se précipita à la ren* contre du prieur,, en s'écriant : a Ahl Monsieur de a Saint- Victor, si vous n'y donnez ordre, il y aura ce de l'esclandre sur tous les chanoines. Nos gens (c ont fait la folie, et le peuple en est informé; ada visez si vous pouvez apaiser cela ^ ! »

Bonivard alluma précipitamment une torche (c'é<tait le soir), et courut à la rencontre du peuple. II trouva les citoyens au haut du Perron, rue rapide qqi débouche entre la cathédrale et la rue des Chanoines, Berthelier et l'ancien syndic Hugues «c étaient tout devant, » nous dit-il. Le premier des deux, voyant son ami Boniyard au haut de la rue, une aumusse fourrée sur la tête, tenant d'une main un flambeau et de l'autre faisant énergique* ment signe de s'arrêter, s'écria : a Malédiction ! <c vous autres Bouche-Coppons, vous nous faites des a beflU'beaupas devant et des trahisons par derrière.» — ^« Bouche-Coppon (comme qui dirait calotin) était « un nom , dit le prieur, qu'ils nous donnaient ce parce que nous portions aumussons en tête tout « rbiver *. »

Le moment était critique ; les chanoines tremblant3 s'attendaient à voir le peuple se jeter sur aux; quelques-^uns de leurs domestiques, allQu-

t Bonivard, Chroniq., 11^ p. 84S.

s ^ufpus^, fQUrrur0 dont U% c)i»noines sq couTr^nt quelquefoiis Ifi tête^ mais qu'ils portent ordinairement sur le bras. (Bonivard, Chroniq,, II, p. 84t.)