MENAGE DE FERMER LES PORTES SUR ELLE

mêmes hors de la ville. Peu s'en fallut, dit le syndic Roset, que « toute la prêtraille ne fàt exclue, « comme se séquestrant de la république*. » On peut concevoir l'effroi des prêtres quand on vint leur apprendre ce dont il était question. Il n'y avait rien, pensaient-ils, dont les huguenots ne fussent capables, et une manière si expéditive de se débarrasser d'un seul coup du clergé était fort dans leur caractère. Les Genevois ne furent pourtant pas si hardis. « Les sages détournèrent cela, » dit Bonivard. On ne s'opposa pas à ce que les moines et les prêtres effrayés rentrassent précipitamment dans leurs nids, et s'y prélassassent de nouveau à leur aise; ils en furent quittes pour une rude secousse. Cette proposition étrange, faite par quelques hommes décidés, a été regardée comme un prélude de la Réformalion dans Genève. C'est trop dire; il fallait d'abord qu'on y annonçât l'Évangile ; c'est le vrai prélude. L'heure de la Réforme n'y avait pas encore sonné. Au reste, la leçon ne fut pas perdue; il se fit un accord avec le clergé qui paya partie des frais de la guerre.

D'autres événements vinrent donner quelque espérance aux Genevois dont les franchises étaient rudement foulées aux pieds; leur plus grand ami sortit de prison et leur plus grand ennemi quitta ce monde. Bonivard était toujours captif, mais ses parents, fort influents à la cour, sollicitaient le duc de le mettre en liberté. « Je n'ose, répondait Charles, a de peur de déplaire au pape. On s'adressa donc

* Roset, Chroniq., liy. I«% chap. CYi. — Bonivard, Chroniq,, II, p. 888.