PENSÉES DES SAVOYARDS

Cependant le duc avait appris ie départ des fugitifs ; au moment où il allait mettre la main sur le nid, la nichée avait disparu. Charles et ses conseillers étaient décontenancés. Ces énergiques Gène* vois ne seraient plus, il est vrai, à Genève, pour combattre tous ses desseins ; mais il eût été plus sûr, pensait-il, de les mettre hors de combat, soit par le glaive du bourreau, soit par des prisons prolongées : Charles le Bon, dès> longtemps pratiquait avec succès Tune et l'autre de ees: voies. En vain, disait-on aux ducaux pour les consoler^ que les patriotes n'offusqueraient du moins pas leurs regards. Oui, mais s'ils reviennent, s'ils ne reviennent pas seuls, si les Suisses... Il y avait dans les Ligues helvétiques des bruits confus, des sons lointains de Réformation et de liberté, qui épouvantaient les Savoyards. Toutefois ils se dirent que s'ils profitaient prudemment de l'absence des huguenots,, s'ils emmuselaient convenablement les autres Genevois, s'ils s'établissaient solidement dans la ville, nul ne serait plus capable de les en faire sortir.

Maintenant que rien ne pressait, le duc résolut de renvoyer un peu son entrée. L'appel à Rome l'avait profondément blessé. Se voir, lui, prince souverain, chef de la plus glorieuse maison d'Europe, beau-frère de l'Empereur, oncle du roi de France, cité devant le pape par une troupe de roturiers, aigrissait vivement le vain, l'orgueilleux Charles VIL Avant qu'il entre dans Genève, il faut que Genève retire son appel. Le duc envoya ses ordres à ce sujet à M. de Balleyson qui le représen-

LES MAJUELOUKS RSTIBENT l'àPPIL à BOME. 403

tait dans la ville. Puis, comme pour prendre patience, il activa la persécution des Genevois tout autour de lui. Le sieur de Bonebouges, frère du sire de Montrotier, à la tête d'hommes d'armes du Faucigny, bons soldats, mais hommes violents, pillait les campagnes, enlevait des gens de bien autour de la ville, et les enfermait dans des châteaux de Savoie où ils étaient rudement maltraités.

Le sieur de Balleyson n'avait pas perdu de temps pour s'acquitter des ordres de son maître. Il avait représenté aux principaux amis de la Savoie dans Genève de quelle offense la ville s'était rendue coupable envers le duc en osant l'accuser devant le pape. Le 20 septembre, le conseil général fut assemblé. Hélas! ces hommes énergiques qui en avaient fait si souvent la gloire, Hugues et ses compagnons d'infortune en était absents^ et les amis qu'ils avaient encore dans Genève se refusaient presque tous à paraître. Le sieur de Balleyson se présenta devant cette espèce de conseil général et dit : a Notre seigneur le duc veut savoir et com- « prendre du peuple de cette cité de Genève, s'il a veut et s'il entend poursuivre un certain appel « devant la cour de Rome*. » Les mamelouks, qui étaient presque seuls au conseil, se mirent à crier comme d'une seule voix : a Ge n'est point notre <c volonté de poursuivre ledit appel* ! »

^ «Noster dax tuU scire et intelligere a populo hujus civitatis

Gebenn si velit et intendit persequi quamdam appellationem

in caria Romana..... »

* (( Responderunt... una voce quod non erat ipsorum voluntas...

dictas appellationes prosequi. x>