DES GENEVOIS PENCHENT YEES LÀ RÉFORME

lique ; mais Zurich ne l'était plus, et tout annotiçait que Berne allait cesser de l'être. Ces appréhensions n'étaient pas sans motifs. C'était, il est vrai, d'un autre pays, d'un pays qui parlait la langue de Genève, que devaient venir les grandes lumières ; mais Genève recevait alors de la Suisse les premières lueurs qui précèdent le grand jour. Déjà même quelques Genevois commençaient à professer assez ouvertement leurs nouvelles tendances religieuses ; Robert Vandel , l'ami de Tévêque , se mettait à défendre ouvertement la Réformation. « Sire Robert n'est pas « trop bon pour Fribourg, disait-on ; mais il est bon « pour Berne, fort bon l » ce qui signifiait qu'il préférait l'Écriture sainte au pape. Les prêtres disaient que si l'on s'unissait aux Suisses, c'en était fait des privilèges du clergé ; que de simples chrétiens se mettraient à s'occuper de la religion; que dans Genève , comme dans Zurich , dans Bâle , dans SchafiThouse, dans Berne, des laïques parleraient de la foi de l'Église !... Or, il n'y avait rien dont le clergé fût plus effrayé. Les minisires de la religion romaine, au lieu de sonder les Écritures, d'y chercher les doctrines propres à satisfaire les besoins de l'homme, de les répandre par une douce persuasion, songeaient à tout autre chose, et ne voulaient pas que personne pensât pour eux, à la Bible et à son contenu. Jamais vocation ne fut plus complètement une fiction. Ils ont pris la clef de la connaissance, disait-on, mais ils n'y entrent pas et empêchent ceux qui voudraient y entrer.

Ces pensées devenaient plus puissantes de jour en jour dans Genève, et l'attachement des prêtres

GONJtJRATIONS DES GHAN0II4ES. 451

à leurs vieilles coutumes était toujours plus obstiné. Il était difficile d'échapper à l'émeute ; ce furent les chanoines qui la provoquèrent; il faut bien le remarquer. Ces clercs, riches et puissants, décidés à s'opposer de toutes leurs forces à Talliance , et à défendre, s'il le fallait, à coups d'épées et d'arquebuses, leurs privilèges cléricaux, réunirent beaucoup d'armes dans la maison du plus fanatique d'entre eux, M. de Lutry, pour en faire usage « contre la a ville. » Pais, ces révérends seigneurs, profitant de la nuit du 26 au 27 février, se glissèrent, l'un après l'autre, secrètement dans cette maison, ainsi que les principaux mamelouks, et y tinrent un conciliabule. Alors <c s'éleva un bruit » dans la ville. Les citoyens se disaient l'un à l'autre « que M. de Lutry et « M. de Vausier avaient fait certain amas de gens, « secrètement, pour faire une émeute. » Les patriotes, d'un caractère prompt et résolu, étaient décidés à ne pas accorder aux mamelouks la moindre chance de ressaisir le pouvoir. « Le peuple se « mutina, » la maison fut cernée; il paraît que quelques-uns des chefs du parti ducal sortirent et qu'on croisa l'épée. « Quelques-uns furent blessés, » dit le chroniqueur. Toutefois « on fit des cries à voix a de trompe dans la ville, » et Tordre se rétablit *. La conjuration des chanoines ayant ainsi échoué, les hommes du parti féodal et papal crurent tout perdu. Il leur semblait voir une irrévocable fatalité entraîner de force leur ruine. Les principaux soutiens de l'ancien ordre de choses, préoccupés du

* Bonivard, Ckroniq,, 11, p. 444. — Journal de Balard, p. 52^ 53,

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soin de leur sûreté compromise, ne pensèrent plus qu'à s'enfuir, comme les oiseaux de la nuit devant les premiers rayons du jour. On se déguisait, on s'échappait à Timproviste, l'un par une porte, l'autre

par l'autre Ce fut un sauve qui peut presque

universel. Le fougueux Lutry, le premier, parvint à s'échapper avec l'un de ses collègues; le tour de l'évéque-prince vint ensuite. Vivement tancé par le comte de Genevois pour ne pas avoir empêché l'alliance, Pierre de la Baume prit peur à la fois des huguenots et du duc, et se sauva à Saint-Claude. Les agents de Son Altesse de Savoie tremblaient eux-mêmes dans leurs tourelles ; le vidame se hâta de partir d'un côté, et le geôlier du château de l'Ile, qu'on appelait le soudan, fit de même de l'autre.

Les plus effrayés étaient les clercs et les mamelouks qui avaient assisté au conciliabule chez le chanoine de Lutry. Ils s'étaient bien gardés d'y rester; et après l'alarme qu'on leur avait donnée, et l'ordre publié à son de tropjpe, de se retirer chacun dans sa maison, ils avaient eu hâte de s'échapper, déguisés, tremblants, désespérés. Le lendemain matin, le guet de la ville, suivi de ses sergents, étant entré de force dans la maison de Lutry , il y saisit les armes qui étaient soigneusement cachées, mais il trouva le nid vide ; les oiseaux s'étaient tous envolés. « S'ils ne se fussent sauvés, dit le syndic o( Balard, ils étaient en danger de mort. » Ceux des chanoines qui n'avaient pas pris la fuite envoyèrent à la maison de ville deux des leurs dire aux syndics : « Nous tenez-vous saufs et sûrs en la <c cité ? sinon, qu'il vous plaise nous bailler sauf-