LA VÉRITÉ ET LA MORALITÉ PROCURENT LA LIBERTÉ

ment consentie. Un effort énergique vers la perfection morale était Tune des devises écrites sur son drapeau. Il n'a pas conçu seulement la pensée capitale que nous venons de signaler; il Ta réalisée. Il donna le mouvement et la vie à cette société éclairée et sanctifiée, objet de ses nobles désirs. Et maintenant, partout où des Eglises se forment sur la double base de la vérité et de la moralité, — fût-ce même aux antipodes, — on peut dire que l'idée sublime de Calvin se propage et s'accomplit.

Il résultait de la nature même de cette société, que l'élément démocratique devait s'introduire au milieu des nations où elle s'établissait. En donnant aux membres du corps la vérité et la moralité, il leur donnait par cela même la liberté. Tous étaient appelés à chercher la lumière dans la Bible; tous devaient être enseignés immédiatement de Dieu et non seulement par des prêtres; tous étaient appelés à donner à d'autres la vérité qu'ils avaient trouvée, a Chacun de vous, disait Calvin, êtes consacrés an <c Christ, afin que vous soyez associés avec lui au a Royaume, et participants de son sacerdoce*. » Comment les citoyens de cette république spirituelle n'auraient -ils pas été jugés dignes d'avoir part à son gouvernement? Le XV* chapitre des Actes nous montre les ^rire^ unis aux anciens et aux apôtres, dans les actes de l'Église, et tel est Tordre que Calvin voulait rétablir. Nous avons indiqué auparavant quelques-unes des raisons en vertu dc6-

« Calvin sur saint Pierre, ch. U, v. 9.