FRANÇOIS I^" EST RENDU A LA FRANGE

espéraient avoir quelque soulagement était signalé par un redoublement de rigueur. La Réforme — (Marguerite la représentait alors aux yeux de plusieurs), — la réforme affligée voyait autour d'elle ses enfants, les uns mis à mort, les autres dans les chaînes, tous menacés du coup fatal. La sœur de François P% angoissée, désolée, eût voulu couvrir de son corps ceux que le fer semblait devoir atteindre ; mais ses efforts semblaient inutiles.

Tout à coup un cri de joie se fit entendre, qui, parti des Pyrénées, retentit jusqu'à Calais. Le Soleil (c'est ainsi, on se le rappelle, que Marguerite appelait son frère), parut au midi, pour tout faire revivre au royaume de France. Le 21 mars, François I" quitta l'Espagne, traversa la Bidassoa, et mit enfin le pied sur le sol français. Il avait retrouvé ses esprits; la vie était revenue dans toutes les parties de son être; elle y débordait. Il lui semblait que délivré de sa prison, il était le maître du monde. Il monta un cheval turc, et agitant dans l'air sa toque et son panache, il s'écria en se lançant au galop sur la route de Saint-Jean de Luz : a De nouveau, je suis (c roi! » De là il se rendit à Bayonne où l'atten^daient la Cour et un grand nombre de ses sujets auxquels il n'avait pas été permis de s'approcher davantage de la frontière.

La joie ne fut nulle part aussi grande que chez Marguerite et chez les amis de TËvangile. Quelques-uns de ceux-ci résolurent d'aller au-devant du roi et de lui faire requête au nom des exilés et des prisonniers, persuadés qu'il allait se mettre à la téta du parti que le détesté Charles-Quint persécutait.