BERQUIN MIS EN LIBERTÉ

contre -balancer son influence. Amis et ennemis avaient également le sentiment que si Berquin était libre, il porterait de rudes coups à la hiérarchie. Enfin, après une lutte de huit mois, Marguerite remporta ; Berquin sortit de prison, en novembre 1S26, au moment où Farel sortait de France.

La duchesse d'Alençon fit éclater sa reconnaissance. Appelant Montmorency d'un nom encore plus affectueux qu'à Tordinaire : « Mon fils, dit-elle, je ce vous remercie du plaisir que vous m'avez fait a pour le pauvre Berquin. Vous pouvez dire que a vous m'avez tirée de prison, car j'estime le « plaisir fait à moi\ » « Monseigneur, écrivita elle au roi, mon désir d'obéir à vos commancc déments était déjà bien grand , mais vous l'avez « redoublé par la charité qu'il vous a plu montrer « au pauvre Berquin. Celui pour qui il a souffert, a aura agréable la miséricorde que vous avez faite a pour son honneur à son serviteur et au vôtre; et « la confusion de ceux qui ont oublié Dieu (les a ennemis des évangéliques), ne sera pas moindre « que la gloire perpétuelle que Dieu vous don-

« nera*. »

Berquin, devenu libre, se mit à méditer sa grande affaire, qui était d'abattre la puissance de l'erreur. Sa délivrance n'était pas à ses yeux un simple acquittement, c'était un appel. Il ne se souciait pas (comme l'en sollicitait Erasme) de jouir d'un doux repos sur les bords de la Somme ; ce qu'il voulait,

* Lettres de la reine de Navarre, J, p. 219. < Ibid., U, p. 77. L*éditeur pense que cette lettre a été adressée au roi à Madrid i Terreur me semble évidente.

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c'était combattre. La vie de rhomme chrétien, selon lui, devait être une guerre perpétuelle. Point de trêve avec Satan ] Or Satan , pour lui , c'était surtout la Sorbonne, et il ne doutait pas plus de la victoire que si la guerre était déjà finie. Berquin était universellement connu, aimé, respecté. A la décision et au zèle de Farel, il joignait une connaissance du monde qui était alors fort nécessaire. Marguerite tenait à lui, au moins autant qu'à Roussel. On crut alors généralement parmi les chrétiens que c'était pour le mettre à la tète de la Réforme en France que Dieu l'avait sorti de sa prison : Berquin lui-même le pensa. Chacun se réjouissait, et une circonstance importante vint encore ajouter aux espérances des amis de la Réformation.

Marguerite eut une autre joie. François I* s'aperçut enfin que Henri YIII préférait à son illustre sœur une de ses anciennes dames du palais, Anne Boleyn. Dès lors il ne se montra plus contraire aux vœux du roi de Navarre ; et en novembre il consentit à son union avec Madame d'Alençon.

Le 24 janvier 1527, une cour brillante remplissait la chapelle du château de Saint-Germain, où le mariage de la sœur du roi allait être célébré, et toutes les bouches exaltaient le génie, les grâces, les vertus de la princesse. Marguerite de France et Henri d' Aibret furent unis, et il y eut pendant huit jours des joutes magnifiques. François P'' fit aux époux les plus belles promesses. « Soyez tranquille, <r dit-il à Henri, je sommerai l'Empereur de vous « rendre votre royaume de Navarre, et s'il s'y V refuse je vous donnerai une armée pour le recon*

MARIAGE DE lOBfiUEEITl ET HfO ROI DE NAVARRE. 551

-ce quérir * . » Mais peu après, ce prince faisant rédiger une pièce diplomatique où il engageait Charles- Quint à lui rendre ses deux fils, otages à Madrid, y insérait cette clause : « Itan , promet ledit sei- « gneur roi, non assister ni favoriser le roi de ce Navarre, combien qu'il ait épousé sa très aimée « et unique sœur, à reconquérir son royaume*. » Marguerite pensait alors à autre chose qu'à des royaumes. En ce moment solennel de sa vie, elle tourna ses regards vers l'éternité, et épancha son cœur dans le sein d'une amie. «Oh! dit-elle à <c Madame de la Rochefoucauld, mille occasions a nous ôtent de ce monde. Que nous soyons près ce ou loin, en guerre ou en paix, à cheval ou au

« lit Dieu prend et laisse qui il lui plaît*. » La

reine de Navarre éprouva même bientôf quelque mécompte et s'aperçut que l'humeur de Henri d'Albret n'était pas toujours égale. Les faiblesses de son époux lui firent chercher davantage le saint amant, comme elle dit à Madame de la Rochefoucauld , et les noces si magnifiques , dont on parla longtemps, lui en firent désirer de meilleures. C'est ^lors qu'elle disait :

Seigneur! quand viendra le jour

Tant désiré, Que je serai par amour

A vous tiréP Et que l'union sera

Telle entre nous,

"i Dames illustres, par H. de Goste^ 11^ p. S7L. ^Manuscrits de Béthooe^ n» 8546> f» t07. * Lettres de la reine de Navarre, l, p. 3S2«