MARCHÉ QUE LE CLERGÉ PROPOSE

Quant à Duprat, il n'avait pas d^hésitation; il se mettait résolument du côté des ténèbres; son ambition, son avidité l'y poussaient; il était toujours avec les ultramontains. La lutte allait donc s'engager entre les meilleures aspirations du roi et les complots de la cour de Rome. 11 était dilficile de dire à laquelle de ces deux puissances le triomphe appartiendrait. Le chancelier-cardinal, toutefois, n'en doutait pas; il combina l'attaque avec habileté, et crut avoir trouvé un moyen, vil sans doute, mais sûr, d'opprimer la Réforme.

Le roi devait pourvoir aux charges considérables que le traité de Madrid lui imposait, et il n'avait rien. Il s'adressa au clergé. « Bon, dirent les clercs, « profitons de l'occasion qui nous est offerte. » Ils promirent un million trois cent mille livres, mais demandèrent en échange, d'après les suggestions de Duprat, que Sa Majesté « extirpât la damnable a et insupportable secte luthérienne qui depuis « quelque temps était latilement entrée dans le « royaume ^ » Le roi, ayant besoin d'argent, devait être prêt à tout accorder pour remplir ses coffres ; il semblait donc que c'en était fait, nonseulement de Berquin, mais de toute la Réforme.

Marguerite, alors à Fontainebleau avec le roi de Navarre, apprit la demande faite au roi par le clergé, et trembla que François ne livrât ses amis aux persécutions du cardinal. Elle chercha aussitôt à exercer sur son frère cette influence à laquelle il cédait alors facilement. Elle réussit ; le roi, tout en met-

* Isambert^ Revue des anciennes lois françaises, XII, p. Î68.

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tant dans ses coffres la contribution du clergé, o'ordcMUia point Vea^tirpaUon de fhérësie luthérienne.

Cependant Marguerite n'était point rassurée. Elle ressentait de yiyes angoisses à la pensée du danger que courait rÉyangiie.

Vrai Dieu dudel, réconforte mon âme!

disait-elle dans Tune de ses poésies. Elle fut en effet reconfortée. Le vieux Lefèvre, qui traduisait alors la Bible et les homélies de Chrysostome sur les Actes des apôtres, et qui faisait apprendre par cœur les psaumes de David à son jeune élève, le duc d'Angoulême, ranima son feu et de sa voix éteinte l'affermit dans la foi. « Ne craignez pas..., disait-il, Té- « lection de Dieu est très puissante * . » « Prions en « foî, disait Roussel, le tout est que la foi accom- « pagne notre prière. » Les amis de Strasbourg demandèrent à Luther de la fortifier par quelque bonne épître. Érasme, apprenant les dangers que TÉvangile courait, fut ému, et de cette même plume avec laquelle il avait découragé Berquin :

c( 0 reine! écrivit- il; reine encore plus illustre a par la pureté de vos mœurs, que par l'éclat de a votre race et de votre couronne, ne craignez a point! Celui qui fait tourner toutes choses au bien a de ceux qu'il aime, sait ce qui nous est bon, et a quand il le jugera convenable, il donnera subitece ment à nos affaires une heureuse issue*. C'est

*■ « Dei autem electio efficacissiiBa et potentifisima. » (Fabri Cêmment.)

^ o Omnia repente vertet in Isetum exitum. » (Erasmus Reginœ Na- TarrsB, aoài lô27.)

SES PROIfEfïÀDXS A. FCmTÀmBBLEÀU . 591^

« quand la raison humaine désespère de tout, que « la sagesse impénétrable de Dieu se manifeste dans a toute sa gloire. Il ne peut rien arriver que d'heu- « reux à celui qui a fixé en Dieu Tancre de son es- « pérance. Remettons donc tout en ses mains.. • « Mais, que fais-je?... Ah! je sais, Madame, qu'il a n*est pas nécessaire de vous exciter par de puisce sants aiguillons, et que nous devons plutôt vous « rendre grâces, de ce que vous protégez contre la a malice des méchants, les bonnes lettres et tous a ceux qui aiment sincèrement Jésus-Christ*. »

L'état dans lequel la reine se trouvait, vint Mentôt donner un nouveau cours à ses pensées. Elle air tendait une fille^ et en parlait souvent dans ses lettrès. Cette fille devait en effet lui être donnée, et même devenir la plus forte des femmes de son siècle. Calme, un peu triste, Marguerite, qud se trouvait seule à cette époque dans la magnifique den meure de Fontainebleau, y cherchait quelques distractions, jouissait des beautés de la nature qui l'entouraient, et se promenait chaque jour daas le parc et dans la forêt. « Ma grossesse, écrit-elle le a 27 septembre 1527, ne m'empêche pas de visiter « deux fois le jour ces jardins où je me trouve c( merveilleusement à mon aise. » Elle marchait lentement, elle pensait à la naissance de son en^ faut; elle admirait la lumière du soleil, puis, revenant à ce qui tenait la première place dans son cœur, elle se rappelait le vrai Soleil (Jésus-Christ),

1 « Bonas litteras ac \iros sincère Christian amantes tueri. » (Erasmus Reginœ Navarc», août 1587.)