CONCILES DANS LE RESTE DE LA FRANGE

t( armes tous ses ennemis*. » Ainsi parla Duprat; mais François P*" se disait que si ses droits souveraim étaient menacés, ce pouvait bien être par la puissance de Rome. Il fit encore le sourd.

a Allons plus loin, dit le cardinal à sa chancellecf rie ; faisons demander l'extirpation de l'hérésie par <c l'Église tout entière. » Des conciles s'assemblèrent à Lyon, à Rouen, à Tours, à Reims, à Bourges, et l'on se gêna moins encore dans les provinces que dans la capitale. « Ces hérétiques, dirent de fou- « gueux orateurs, invoquent le diable, et le font « comparaître au moyen de certaines herbes ou de « certains caractères. Ils sont des devins, des en- « chanteurs, des sacrilèges*!... » Mais tout fut inutile; François l" se faisait un plaisir de résister aux prêtres; et Duprat rencontra bientôt un obstacle non moins puissant.

Si les curés devaient dénoncer les enchanteurs^ c'était le parlement qui devait les condamner; or le parlement et le chancelier étaient brouillés. Quand Duprat, alors laïque et premier président du par- ' lement, avait vu mourir sa femme, il avait calculé que celte perte pouvait être un gain , et s'était fait prêtre afin de s'emparer des plus riches bénéfices du royaume. D'abord il avait mis la main sur l'archevêché de Sens, quoique dans l'élection, il y eût vingt-deux voix contre lui, et pour lui une seule ^ Peu après, il s'était emparé de la riche abbaye de Saint-Benoît. « C'est à nous seuls, avaient

^ « Ejus hostes viriliter debellare.» (Labbœi Concilia^ JIY, p. 462.} * a Usu herbarum et sacrilego ritu characterum. » {Ibid,, p. 426.) ' Journal d'un Bourgeois de Patis sous François /•', p. 229.

606 DUPRAT ET LE PARLEMENT SE RÉGONGIirEnT.

« dit les moines, qu'appartient le choix de notre « abbé ; » et ils avaient courageusement refusé de reconnaître le chancelier. Duprat, pour toute réponse, les fit mettre sous les verrous. Le parlement, indigné, envoya son huissier aux oflBciers de l'archevêque et les assigna à comparaître ; ceux-ci sautèrent sur le messager et le rouèrent tellement de coups qu'il en mourut. Le roi donna gain de cause à son premier ministre, et la discorde entre le chancelier et le parlement devint encore plus vive.

Duprat, qui désirait se réconcilier avec cette cour, dont l'influence lui était souvent nécessaire, s'imagina de la gagner au moyen de l'hérésie luthérienne, qu'ils détestaient l'un et l'autre également. Le parlement ne demandait pas mieux, de son côté, que de retrouver la faveur du premier ministre. Ces intrigues réussirent. « Le chancelier et les conseil- « lers se livrèrent les uns aux autres la vérité, qu'ils a estimaient n'être qu'un rien, comme qui jetterait « une croûte de pain à un chien, » selon l'expression d'un réformateur. Il y eut alors une grande joie dans les sacristies et dans les couvents.

En effet, le chancelier, la Sorbonne et le parlement étant d'accord, il semblait impossible que la Réformation ne succombât pas sous leurs attaques combinées. « Il nous faut, se disaient-ils les uns aux ce autres, arracher toutes les mauvaises herbes; » mais ils ne demandaient pourtant pas que l'action s'accomplît en un seul jour. « Si seulement le roi nous « accorde quelque petite poursuite isolée, disaient K les ennemis de la Réformation, nous engrènerons

LE ROI s'oppose A LÀ PERSÉCUTION. 607

a l'affaire de telle manière que tout le blé finira par « tomber entre les meules. »

Cela même, ils ne pouvaient l'obtenir du roi ; les terribles meules étaient oisives et inutiles. L'agitation du clergé n'était aux yeux de François P*" que criailleries de moines ; il voulait protéger les lettres contre les attaques des ultramon tains. II sentait d'ailleurs que le plus grand danger qui menaçait son autorité était la puissance théocratique, et craignait toujours plus les prêtres, si remuants et si criards. La Réformation semblait sauvée, quand une circonstance funeste, inattendue vint la livrer à ses ennemis.