TROIS PUISSANCES OPPOSÉES AUX LIBERTÉS GENEVOISES

nombreuse armée, dont une partie passa le mont Saint-Bernard^ montrant ainsi la route à un autre Charlemagne, qui devait paraître mille ans plus tard, et dont l'empire plus brillant, mais plus éphémère encore que celui du premier, devait aussi en se dissolvant rendre à la liberté Genève absorbée une seconde fois par la France \ Gharlemagne en passant à Genève avec son armée s*y arrêta et y tint un conseil *. Ce mot a fait croire qu'il y avait trouvé des libertés et des privilèges , et les avait confirmés ' ; mais ce conseil tenu par Charles à Genève fut probablement composé des conseillers que ce prince avait auprès de lui ; ce ne fut pas un conseil de la ville. Toutefois, la première origine des libertés de Genève semble se perdre dans la nuit des temps.

Trois puissances menacèrent tour à tour ces libertés.

D'abord se présentent les comtes de Genève. Ils n'étaient primitivement, à ce qu'il semble, que de simples officiers de l'Empereur *-; mais ils devinrent peu à peu des princes presque indépendants.

Dès 1091, nous trouvons un Âymon, comte du

* « Cum toto Francorum exercitu... Gebennam venit... et copiarum partem per montem Jovis ire jussit. » ( Eginhardi Annales,) Ces paroles d'antiques annales pourraient s'appliquer à Napoléon I«' comme à Gharlemagne. Les personnes âgées, l'auteur en particulier, se rappellent avoir vu en mai 1800 le premier consul Bonaparte sur les places de Genève comme il se rendait à Marengo.

« a Genevamque civitatem veniens synodum tenuit. » (Voyez dans les Monumenta historiœ germanicœ, de Pertz, tome I«% sous Tan 773, la chronique de Régino^ p. 557,558; Eginhardi Annales, p. 150.)

> C'est ce que Spon dit positivement, 1, p. 59.

* ((In Burgundia in pago Genevensi, ubi pater ejus cornes fuit. Beneflcium non grande.» (Eginhardi Epistolœ,p. 26etî7.)