SON ENTREVUE AVEC CALVIN

Calvin ne choisissait donc pas très bien le moment ; Érasme le reçut toutefois^ mais non sans un peu d'embarras. Le jeune réformateur, impatient d'entendre Toracle du siècle, se mit à lui adresser de nombreuses questions sur des points difficiles *. Érasme, craignant de se compromettre, demeurait sur la réserve et ne faisait que de vagues réponses. Son interlocuteur ne perdit pas courage. Le savantde Rotterdam n'avait-il pas dit que le seul remède aux maux de l'Église, serait Tintervention de Jésus-Christ lui-même*. C'était précisément la pensée de Calvin ; c'est pourquoi, poursuivant sa pensée, il exposait ses convictions avec énergie. Érasme écoutait étonné. Il comprit enfin que ce jeune homme irait plus loin non-seulement que lui, mais encore que Luther, et ferait une guerre impitoyable à toutes les traditions humaines. Cet homme auquel le pape offrait la pourpre romaine s'effraya ; il regarda Calvin d'un œil étonné, rompit la conversation et s' approchant de Bucer, lui dit à l'oreille : « Video mugnam pestem <x oriri in EccUsia contra EccUsiam '. » Érasme brisait avec le réformateur français, comme il avait brisé avec le réformateur allemand. Les deux visiteurs se retirèrent. Nous croyons authentique le récit de cette visite, malgré Bayle, qui porte partout son esprit sceptique. Calvin eût pu tirer gloire de ce

^ «De intricatis aliquot religionis capitibos sermonem cam ip80 contulit. » (Florimond Rémond, Hist. de l'Hérésie, U^ p. 251.)

* « Nec alla superest medendi spes nisi Christus ipse vertat animos.9 (Erasmi Op.)

* «Je yois une grande peste se lever dans TÉglise contre TÉglise. » (Florimond Rémond, Hist, de F Hérésie, U, p. 251). — « Ad Bucemm Calvinnm demonstrans dizisse fertor. » (Ibid.)