LA. MAISON D£ CATHERINE KLEIN A BALS

jugement d'Érasme. Sa censure à ses yeux pouvait être une louange, comme dit un poëte, et sa louange une censure *. Luther avait dit : « 0 pape! je serai ce ta PESTE et ta mort ! » Calvin et du Tillet arrivèrent à Bâle.

Il y avait dans cette ville une université, des humanistes distingués, de bons théologiens, des imprimeurs célèbres; mais ce ne fut point à leur porte que Calvin alla frapper. Dans une rue écartée vivait une femme pieuse nommée Catherine Klein, qui faisait profession de servir Dieu et qui aimait à laver les pieds des sainiSj comme parle l'Évangile. C'était sa maison que le jeune docteur cherchait. Arrivés au bord du Rhin, les deux amis traversèrent le fameux pont qui lie le petit Bâle à l'antique Cité, puis ils vinrent heurter à la porte de la femme pieuse. Ce fut là pour Calvin le coin obscur qu'il avait tant désiré *. Catherine le reçut avec candeur, et comprit bientôt la valeur de l'homme qu'elle possédait dans sa maison. Elle n'était pas de ces femmes qui, par orgueil, « mignardept et folâtrent » (c'est une parole de Calvin); mais de celles qui, ayant la crainte de Dieu, paraissent en accoutrement honnête et chaste '. Distinguée par ' ses vertus et sa piété, elle aimait entendre Calvin, et ne cessait d'admirer la beauté de son génie, la sainteté de sa vie, l'intégrité de sa doctrine, le zèle avec lequel il s'appliquait, nuit et jour, au travail *.

1 « Whose prâise is censure ând his censure praise. d *«Ut in obscuro aliquo angulo abditus. » (Galv., Prœf, in Psahn.) * Galvinus^ in Timoth., l, ch. il ^ « Gatherina Petita lectissima matrona, sanctitate singularis ingenii