CHAPITRE QUINZIÈME

CALVIN s'adresse AU ROI ET PART POUR l' ITALIE.

(Août 1535.)

U Institution chrétienne avait pour but de faire connaître à la chrétienté et spécialement aux protestants de l'Allemagne, la doclrine professée en France par des hommes que le roi faisait mettre à mort. Mais était-ce tout ce qu'il y avait à faire? Calvin crut voir quelque chose de plus pressé encore. Ses représentations, au lieu de passer par rAllemagne pouvaient être adressées directement au roi. Dans ses angoisses et ses méditations solitaires, il lui avait si souvent adressé la parole, pourquoi ne le ferait-il pas directement, et publiquement?.*. Sans doute c'est beaucoup entreprendre pour un jeune homme presque inconnu et persécuté, que d'interpeller ce puissant monarque, qui jette impitoyablement dans les flammes les meilleurs de ses sujets. Calvin ne conçut pas d'abord un projet aussi hardi. « Je ne pensais à rien moins, dit-il plus « tard au roi, qu'à écrire des choses qui fussent