UNE NOUVELLE LUTTE SE PRÉPARE

Justiciers, cordeliers, bourgeois de Grandson, bourgeois d'Yverdon, venus en armes à la fête, se précipitent sur les deux ministres, les renversent et les accablent de coups de poings et de coups de pieds. Leurs amis accourent, se jettent dans la mêlée, et après une lutte opiniâtre, ils parviennent à arracher les réformateurs aux mains de la foule ameutée , mais non sans qu'ils fussent « merveil- « leusement accoutrés (maltraités), tant par le vitt sage que autre part. » Le grand banneret d'Orbe le vit et c'est lui qui le rapporte*.

Les évangéliques ne perdirent pas de temps; l'un d'eux partit aussitôt pour se rendre vers le sieur de Watteville, avoyer de Berne, qui se trouvait dans ses terres de Colombier, à trois lieues de Grandson. Ce magistrat arriva et voulant mettre les habitants en état d'exercer leur libre examen, selon les principes de Berne, il ordonna que le cordelier et Farel prêcheraient tour à tour; puis il se rendit à l'église avec son valet dans le but d'entendre les prédicateurs; mais il était question de fout autre chose. Le peuple était encore fort agité de l'émotion de la veille ; on prétendait que les réformés voulaient abattre le grand crucifix, tant respecté de toute la ville. Deux moines, Tissot et Gondoz, se distinguaient par leur zèle pour la doctrine du pape ; hommes sincères mais fanatiques, ils auraient cru en assassinant Farel rendre service à Dieu. Ils avaient été mis de piquet pour défendre l'image qu'on croyait menacée. Munis de haches

^ Mémoires da sire de Pierreflenr^ p. 67.

LES DEUX MOmES EN SENTINELLE. 317

cachées sous leurs robes, ils se promenaient l'oeil au guet, sans mot dire, au pied de l'escalier qui conduisait à la galerie où se trouvait le fameux crucifix. Au moment où parut le seigneur de Berne, l'une des deux sentinelles, voyant une figure étrangère, qui lui avait l'air hérétique, l'arrêta brusquement. «Retirez-vous; ci n'entrerez pas; » lui dit-il, et son collègue poussa rudement le sieur de Watteville. « Tout beau ! dit gravement Tavoyer, <f il ne faut pas tant s'échaufifer. » Le valet du patricien , irrité de ce qu'on manquait de respect à son maître, et moins calme que lui, saisit à bras le corps le guet à capuchon, et sentant une hache sous sa robe, la prit et allait l'en frapper, quand le seigneur bernois le retint. Tous les moines effrayés s'enfuirent, et de Watteville resté maître de la place, y mit en sentinelle son valet qui se promenant en long et en large, la hache sur l'épaule, faisait la garde à la place des moines. Il eut bientôt quelque chose à faire.

Il n'y avait que quelques minutes qu'il était là, quand une trentaine de femmes, l'œil méchant, la démarche sournoise, tenant d'une main leur tablier de serge replié contre elles, se présentèrent et cherchèrent à pénétrer dans la galerie. Elles avaient rempli leurs tabliers les unes de terre, dans leur jardin; les autres de cendres, dans leur cuisine ; c'était avec ces armes qu'elles marchaient au combat. Leur plan n'était pas, il est vrai, de livrer une bataille en règle, mais de se mettre en embuscade sur la galerie, près de la chaire ; puis au moment où Farel y paraîtrait, de lui jeter des cendres

318 GONJURilTIOll DES DiVOTSS ET GOIfVEaSION DES MOINES.

dang les yeux, de la boue dans la bouche et de réduire ainsi au silence Tintrépide prédicateur ; c'était leur genre de controverse. La troupe s'approchait ; le valet de Tavoyer, ferme comme un serviteur de messeigneurs de Berne^ se promenait toujours la hache en mains. Il aperçut le bataillon féminin ; comprit aussitôt de quoi il s'agissait, et s'avança en brandissant l'arme qu'il avait enlevée aux moines. Les dévotes de Grandson, voyant un Bernois au lieu d'un cordelier, s'effrayent, poussent un cri y lâchent leurs tabliers, laissent tomber leur sable et leurs cendres sur les dalles de l'église, et s'enfuient dans leurs maisons.

Les conjurations des moines et des femmes ayant été ainsi déjouées, le magistrat bernois n'en profita point pour faire parler Farel seul. Il voulait balance égale. Le cordelier et le réformateur prêchèrent donc tour à tour tranquillement. Tissot et Gondoz qui avaient arrêté de Watleville furent mis pour quinze jours en prison. Ces moines, revenus de leur fureur, faisaient des réflexions. Ils se demandaient ce qu'était donc cette doctrine {utA^mnne, qui avait de si fermes adhérents. Les réformateurs les visitèrent, leur montrèrent beaucoup d'affection. Les moines furent touchés, ils reconnurent que l'hérésie dont ils avaient peur était tout simplement l'Evangile miséricordieux de Jésus-Christ. Ils sortirent avec quelques pensées nouvelles^ et deux ans après, dit le banneret, <k ils prirent la loi luthéa rienne, furent faits prédicants, l'un de Fontaines, a l'autre de Chavornay, se marièrent et eurent « grande génération d'enfants. » Aux jours de la