DEUX SOBTES DE MINISTÈRE

milieu d'eux. Le curé de la paroisse, homme de bien, du reste, regardait TÉvangile, non comme la proclamation de la grâce, mais comme une seconde loi, plus parfaite que la première. Ayant entendu les réformateurs s'élever contre la corruption qui régnait dans l'Église, il s'était mis d'abord avec eux ; mais il avait bientôt hésité et reculé, en voyant que leur nouvelle morale reposait sur une nouvelle foi. En efiTet, les ministres qui prêchaient dans cette contrée disaient que l'Évangile a substitué aux ordonnances mortes de la loi une parole régénératrice ; que la religion de Christ ne consiste pas dans les pratiques ordonnées par les prêtres ou même dans une moralité purement extérieure, mais dans un cœur nouveau duquel procède une vie nouvelle, (c La loi, disait plus tard Calvin, est comme la a grammaire qui, après avoir enseigné les premiers (c éléments, renvoie ses disciples à la théologie ou a à telle autre science, afin qu'ils soient consom- « mes. » Le curé deBoudry se fût estimé trop heureux de voir ses paroissiens doués de cette moralité extérieure qui ne sufiisait point aux évangéliques. Zélé docteur de la loi, il se tourna donc contre les docteurs de la grâce et ce fut alors que quelques hommes pieux de l'endroit coururent à Neuchâtel.

Fabri suivit ces bonnes gens, et ce doux et modéré chrétien se vit aussitôt appelé à une rude camj)agne- Le village de Bôle était pour le réformateur ; la petite ville de Boudry pour le curé. Il y avait dans la paroisse deux temples, l'église et une chapelle dite de Poiitareuse, située dans un lieu bas et m S6

402 UN COMBAT DANS l'ÉGLISE.

écarté ; le gouvernement décida que celle-ci serait à Tusage des deux partis. Plusieurs catholiques, plus fanatiques que leur curé, tramèrent un complot pour s'opposer au culte des réformés. Le premier dimanche de novembre 1532, ceux-ci descendirent paisibles et joyeux dans la vallée sauvage, où coule le torrent de la Reuse, et où quelques restes du petit temple subsistent encore. Ils entrèrent dans la chapelle, s'assirent sur les bancs et Fàbri monta en chaire. Pendant ce temps les catholiques ceints de leurs ^pées*, ce qu'ils ne faisaient pas d'ordinaire, entraient dans la chapelle et se rangeaient vers l'autel sans mot dire. Fabri prêchait. Tout à coup les cloches sonnent la charge à la volée et couvrent la voix du prédicateur. Plus celui-ci supplie qu'on le laisse finir, plus les catholiques

qui sont dans le clocher sonnent fort Alors

ceux qui sont dans l'église commencent à s'agiter, ils frappent, ils crient. . . Fabri, voyant ce désordre et cette profanation, s'arrête et sort de l'église. A peine Ta-t-il quittée que les catholiques, qui sont près de l'autel, courent vers la porte du temple, la ferment, tirent leurs épées et fondent en furieux sur les réformés, surpris, incertains, désarmés*. Le désordre était immense, mais ce fut ce qui sauva les innocents. Nul ne distinguait ses amis de ses ennemis ; chacun frappait le premier qu'il rencontrait. Un ou deux évangéliques s'eflPorçaient d'ouvrir la

A a Gladiis omoes ejusdem factionis prster consuetudinem cincU. » (Fabri àFarel. — Msc. de Choupard.) Les détails que nous extrayons de cette lettre manuscrite n'ont pas encore été donnés.

* « Illi plusquam insani^ recta irruerunt in nos^ gladiis evaginatis. » (/Wrf.)