LES ASSEMBLÉES ÉVANGÉLIQUES

saluaient fraternellement, s'asseyaient dans une grande salle, demeuraient quelques moments dans le silence. Ils savaient que quoiqu'ils fussent pinsieurs, ils n'avaient tous qu'un seul Médiateur, présent an milieu d'eux quoique invisible. Bientôt l'un d'eux lisait TÉcritare, un autre, parmi les plus instruits, l'expliquait et l'appliquait, un troisième priait... Les fidèles sortaient édifiés de ces assemblées, « si différentes, disaient-ils, de la messe du « pape! »

Quelquefois une grande jouissance leur était accordée. Un évangélique étranger traversait Genève; le bruit s'en répandait aussitôt dans toutes les familles ; on se disait le lieu, l'heure où il parlerait, et les fidèles accouraient de tous côtés. Comment s'appelle-t-il? disait-on un jour. — Pierre Maneri. — Qu'est-il? — Un ministre. — Où loge-t-il? — Chez Claude Pasta. — Et les chambres de Pasta étaient aussitôt pleines.

Ces premiers évangéliques de Genève ne se contentaient pas d'être enseignés dans la saine doctrine; ils savaient qu'une froide connaissance de Dieu ne sauve personne, qu'il faut vivre de l'Esprit de Christ et comme il a vécu. Ils avaient établi entre eux une bourse, et c'était Salomon qui en était chargé. Chacun lui apportait sa pite pour le soulagement des pauvres soit genevois, soit étrangers. Ces chrétiens apprenaient à la fois à croire, à aimer, à donner.

Cependant on voyait déjà poindre dans Genève deux protestantismes, qui n'ont cessé dès lors et ne cesseront sans doute jamais d'exister, celui du

DEUX PROTESTANTISMES. 469

dedans et celui du dehors. Le pieux et humble Guérin, dont nous avons parlé, avait un domestique qui, plein d'admiration pour les sermons de son maître, était grand babillard. Il voulut faire un jour comme son patron, et se mit en pleine rue à pérorer devant un certain nombre de personnes, «c Qu'allez-vous faire à la messe? disait-il, vous ce êtes des idolâtres. . . Au lieu de rendre hommage à a Dieu, vous adorez du pain ! » Le pauvre orateur fut saisi et dut pour son prêche quitter la ville. Un autre jour des huguenots entraient chez un pâtissier; c'était un samedi et temps de carême. Ils demandèrent un plat de viande. « Impossible ! dit le a restaurateur. — Pas tant de façon ! » répondirent rudement les huguenots. Le pâtissier courut les dénoncer et ils furent condamnés à une amende de soixante sous par tête, ce qui excita quelques disputes, a Luthériens! huguenots, hérétiques, di- « saientlesuns; . — pharisiens, mamelouk^, papiste tes! «répondaient les autres*.

Au milieu de ce bruit l'œuvre la plus importante de la Réformation s'accomplissait alors dans Genève. Olivétan travaillait nuit et jour à la traduction des saintes Écritures. Il croyait que rien n'était plus nécessaire à l'Église de son temps, et plein d'amour pour elle, il était décidé à tout faire pour lui apporter ce secours. « 0 pauvrette petite Église ! di- « sait-il, bien que tu sois si désolée, malotrue, déa boutée, et que tu aies le plus souvent en ta face mille, aveugles, boiteux, manchots, sourds, pa-

^ Registres du conseil des 4 et 26 mars, — Froment^ Gestes de Genève, p. 47.

4Î0 OLivÉtAir jLfûs^fMPÉt l'Église.

« raly tiques, étrangers, orphelins, simples et idiots. . . « pourquoi aurions-nous honte de t'adresser un tel « présent royal? N'ont-ils pas tous besoin de la con- « solation de Christ? A qui le Seigneur desline-t-il « son Écriture, si ce n'est à sa petite bande invin- « cible, à laquelle comme vrai chef de guerre, il « veut donner courage et hardiesse par sa pré* * seûee*?-.

Rien ne désolait Olivétan comme la vue de l'É* glise de son temps. Plus il l'étudiàit, plus il était pé^ nétré de sa misère et de la nécessité d'une réformation totale, accomplie par la Parole de Dieu. Jamais peut-être l'état de l'Église n'avait causé une dou* leur si vive et si profonde. Quand, seul dans sa petite chambre, assis devant sa table, ces souvenirs amers se présentaient à lui : « Je t'aime, s'écriait-il, « je t'ai vue au service de tes rigoureux mattres, <^ je t'ai vue aller, venir ^ courir, trotter et tracasser. « Je t'ai vue maltraitée, mai accoutrée, mal me&ée, a déchirée, crottée, égratignée, échevelée, niorfon- « due, meurtrie, battue, défigurée. •. Je t'ai vue en « si piteux état, qu'on te jugerait plutôt une pauvre €f esclave, que la fille du Dominateur universel, et «^ la bien-aimée de son unique Fils. Écoute, ajou^ « tait-il, ton ami t'appelle, il s'efforce de te faire en- « tendre le droit qui t'appartient et de te donner le ce mot de guet, pour parvenir à la parfaite liberté... <« 0 hébétée, assommée de tant de coups, allourdie «r de tàut de peines, que te dounent tes radds mat^ « très, passeras-tu outre? iraMu ton ohenûn^ pour

1 Bible d'Olivétaa, in-folio. Dédicace,

SON TRÀVÂlt EN TRAbtlSÀÏït lA kiBLE. 47l

« achôver h fâcheuse et sale besogne, dont ils t'ont « chargée*? »

Mais bientôt OUvétan s'affolait au milieu de son céuvre et il se demandait si « l'humble translateur, ce comme il s'appelle, était capable de faire uû tel tt travail. » Il se regardait comme le plus chélif des fidèles, «: comme l'uti des plus petits ofieils « des humbles pieds du Corps de l'Église*. Maïs sa petitesse môtoe le portait à redoubler d*ardeuf ; Il se procuriait les meilleurs exemplaires des Écritures, (c II conférait, nous dit-il, toutes les translàtt tiotis, ancieimes et modernes, depuis lés grecques « jusqu'aux italiennes et allemandes. » Il faisait surtout uti gfand Usagé de la traduction fràuçâige de Lefèvre d'Étaples, mais il traduisait certains passages d*uné matliète dlSéretite. Il étudiait les textes divets, Tusage des points, deâ Hôtes, des donsonues, des aspirations, des termes peu Usités. Devait-il, Se demandait-il, mâltitenir dans lé français cèft&ities détiominatious gfecqués, telles qUe apdltèèj êvéqueê^ OU les rendre par le nldt cbrres()oildant de la làtigtié firançâise ? « Si je garde l'expressioti grecque, disait^ * il, la chose qu'elle signifie demeurera inconnue fe comme elle Ta été jusqu'à pfésetit. » Il traduisit doue le mot grec apôtre par le mot ftahÇais éUtûyê; au lieu d'évèque, il dit surveillant t au lieu de prôtfe , anttèn. Puis il ajouta maltgnëmeht i k Et Si « quelqu'uti s'ébahit de ne pas trouver en ma ira- « duction làeftaius mots quë le éômmuu peuple a

* Bible d»OUvétan, Ûiâttâ^.

* Bible d'OUvétan, Apotû0é ^ ttàHsmeUt.