LA PAROLE ET LE SACREMENT

<K toujours à la bouche, s'imaginant qu'ils sont en « la sainte Écriture, comme pape, cardinal, arche- <c véque, archidiacre, abbé, prieur, moine; qu'il sache a que je ne les y ai pas trouvés, c'est pourquoi <c aussi je ne les ai pas changés \ »

Le 13 mars, Timprimeur de Vingle demanda l'autorisation d'imprimer la Bible en français. Le conseil fut fort partagé, car les amis du clergé s'opposaient à la requête. D'un côté on criait VÉcriiure! et de l'autre V Église ! Les syndics crurent devoir louvoyer et accordèrent la réimpression de la Bible de Lefèvre, sans rien ajouter ni retrancher; ils avaient peur du travail d'Olivétan ; nous verrons plus tard où celui-ci dut imprimer sa. traduction*.

Un autre désir préoccupait alors les évangéliques de Genève : Quand Guérin, Levet, Chautemps et d'autres se trouvaient réunis dans une modeste chambre, ils exprimaient le bonheur qu'ils auraient à se trouver autour de la table du Seigneur pour rappeler sa mort. Il y avait longtemps qu'ils ne prenaient plus part à la communion de l'Église romaine, selon eux souillée par de tristes superstitions; et ils désiraient vivement voir rétablir au milieu d'eux la cène de Christ dans son apostolique pureté. Les chrétiens de Genève demandèrent d'abord l'Écriture sainte; et, en second lieu, le sacrement. C'est dans la règle. La Parole de Dieu crée le chrétien; le sacrement l'aSermit. Christ commu-

^ Bible d'Olivétan^ Apologie du translateur. * Registres du conseil du 18 mars 1588.

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. nique d'abord à ses disciples la connaissance de la vérité; ce qu'il fait par le ministère de la Parole. Puis il veut leur faire comprendre qu'il ne donne pas seulement aux fidèles les idées chrétiennes, mais qu'il se donne soi-même, sa propre vie, qu'il vient, comme il parle, demeurer en eux *. C'est la seconde phase de la foi; la cène en est le signe.

Les chrétiens de Genève, éclairés par l'Écriture, demandaient donc la communion. Mais, disaient-ils, qui la donnera ? Ils n'avaient pas de ministres. Luther n'avait-il pas dit, déjà dix ans auparavant, que pour éviter tout désordre, l'assemblée, usant de son droit, doit élire un ou plusieurs fidèles pour exercer la charge de la Parole, au nom de tous *. Leurs regards se portèrent sur Guérin, Peu de réformés étaient aussi considérés que lui. Chrétien évangélique et non huguenot politique, il avait une « ardeur a de dilection pour ses frères » et un zèle plein de hardiesse pour professer l'Evangile. Il fallait quelque courage pour présider dans Genève la cène apostolique en présence de la messe romaine, a La chair est toujours lâche, a dit un chrétien « de Genève, et tire en arrière comme un vieux <c âne; aussi a-t-elle besoin comme lui d'élre pi- « quée et aiguillonnée *. » Guérin avait d'ailleurs une intelligence cultivée, et il était savant en théologie *.

Il restait une question : « Où fera-t-on le repas?

* Evang. selon saint Jean, XV, 4, 5.

s «Wie man Kirchen Dlener waehlen und einsetzen soll. » (Luth. Op., liv. XVni, p. 433.) ' Calvin.

* Spon, Hist, de Genève.

474 PREMIÈRE CÈNE Àt PRÉ-l'ÉVÊQUE.

« — ^ Chez Baudichon de la Maisonneuve, répondit « Tun d'eux. — Non, dirent les plus sages ; non pas « dans la ville, de crainte de la tnutinaiion des prê- « très, qui sont déjà fort irrités, d Etienne d'Adda dit alors : « J'ai, près des portes de la ville, au Pré- « rÉvêque, un eourtil (petit jardin clos), où nul ne « pourrait nous troubler. » Le lieu fut accepté, le jour fut choisi, et Ton fixa une heure qui permît de se réunir sans tumulte. Ce fut, à ce qu'il payait, de grand matin *.

Le jour arrivé, plusieurs personnes sortirent de la ville, se dirigeant sans bruit vers le jardin d'Adda, au lieu appelé Pré-rÉvêque, parce que l'évéque y possédait une maison. Une table y était dressée dans une salle ou sous la voûte des cieux. Les fidèles, à mesure qu'ils arrivaient, s'asseyaient silencieusement sur de simples banquettes, non sans crainte que les prêtres ne dépistassent cette assemblée furtive *. Guérin se plaça devant la table. Au moment, a-t-on dit, où la communion allait commencer, le soleil se leva et éclaira de ses premiers rayons cette scène, plus imposante encore dans sa simplicité, que lés montagnes couronnées de neiges étemelles au-dessus desquelles l'astre du jour commençait sa course. Le pieux Guérin se leva ; il pria ;

^ IX semble évident, d'après le récit de Froment (p. 48}, qÛA la première cène eut lieu avant les émeutes (p. 51). Ce fut donc probablement vers le milieu de mars. Spôn confirme le récit de froment (I, p. 481). D'autre part, la sœur J. de Jussie dit qu'une cène fut célébrée après la première émeute, le jeudi ^albt iO avril [le U^'àin du Calvinisme, p. 81.) Le seul mof eb de concilier ce& dettt témoi^ages, c'est d'admettre deux cènes différentes (en marâ et avril) et bon tttie seule; c'est ce que nous faisons.

* «Furtivo conventu.» (Spanheim, Gen^a réstitutù,p, 45.)

il distribuât l6 pain et le vin, et tous ensemble louèrent le Seigneur. Les communiants quittèrent lô jardin d'Adda pleins de reconnaissance envers Dieu.

Leur paix ne tarda pourtant pas à étrô troublée. Leurs adversaires ne pouvaient se contenir et ne parlaient que d'excommunications et de prisons. Il y avait des disputes. Les prêtres levaient les épaules à la vue de ces chétives assemblées. Us disaient que les réformés, en s'occupant tant de Christ, se privaient de VÉglisey tandis qu'Olivétan et Guérin soutenaient que les catholiques, en parlant tant de l'Église, se privaient de Jésus-Christ. La réunion de quelques âmes douées d'une foi vivante, qui s'assemblaient pour glorifier Jésus-Christ, était, selon eux, une Église plus vraie que le pape, les prélats et toutes les pompes du Vatican. Les prêtres indignés poursuivaient surtout Guérin de leur colère, et le danger dont ils le menaçaient était tel qu'il dut quitter la ville. S'en allant plus vite que le pas, il se réfugia à Yvonand, près de son ami Froment, dont il avait reçu tant de lumières *.

Ainsi Farel, Froment, Guérin étaient contraints l'un après l'autre de quitter Genève ; mais les catholiques avaient beau faire, « on s'assemblait chaque « jour par les maisons et jardins pour faire prières « à Dieu, pour chanter psaumes et chansons chré- « tiennes et pour déclarer l'Écriture sainte. Et le « peuple commençait à disputer contre les prêtres « et à les arguer publiquement'. y>

* Froment, Gestes de Genève, p. 48, 51. — Msc. de Gautier. — Spon, Htst. de Genève, î, p. 481.

* Vie de FareL — Mac. de Choupard.

476 LES DBUX VENTS.

Il y avait ainsi dans Genève deux vents qui suivaient des directions œntraires, Tun venait du nord, Tautre du midi. Ils ne pouvaient manquer de se heurter violemment et de donner naissance à une terrible tempête.