DISCOURS DE G. W£B1«LK

avaient joué avec Wemli dans leur enfance ; ils l'avaient aimé dans leur jeunesse ; ils vénéraient sa mémoire, maintenant qu'une effroyable catastrophe l'avait étendu mort dans les rues de la cité. S'ils n'avaient pu le défendre à l'heure du péril, ils voulaient tout faire à présent pour que l'heure de la vengeance sonnât. Ce n'était pas assez d'avoir arrosé son cadavre de leurs larmes, il fallait faire couler le sang des victimes dans le lieu même où le martyr avait été frappé. « Très honorés seicc gneurs, dit le frère du chanoine, la justice que les « hommes se doivent les uns aux autres est écrite « sur la terre dans le cœur des justes ; pourquoi a donc la fouleriez-vous aux pieds? Vous ne nous « avez point encore fait justice de la mort de celui « qui fut notre frère et notre ami; au contraire, « vous avez laissé les coupables aller et venir dans « la ville pendant six semaines. Son corps repose « dans le sépulcre, mais son sang répandu sur les a pierres de votre cité demande vengeance. Si vous « êtes armés de l'épée, ce n'est pas seulement pour a en faire montre, mais pour frapper les malfai- « teurs. Et pourtant vos tribunaux sont muets et « votre glaive sommeille. Permettez que Monsei- « gneur évoque à soi la cause. Si vous vous y refu- « sez, alors, sachez-le bien, nous chercherons quelce que autre voie pour venger la mort de notre ami, « et nous éteindrons notre douleur et notre colère « non dans les eaux de la justice , mais dans le « sang. » Les Fribourgeois parlaient comme s'il était question d'un assassinat ; ils oubliaient que le chanoine s'était couvert d'une cuirasse, qu'il avait

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saisi la hallebarde, qu'il était descendu tout armé au lieu du tumulte, qu'il avait ranimé les flammes éteintes, attaqué les huguenots, et que ceux-ci avaient fait usage de leurs armes pour leur légitime défense. L'avoyerdeFribourg appuya les éloquentes menaces du frère de Wernli * .

Les Deux-Cents comprirent qu'une guerre avec Fribourg et la Savoie serait la conséquence de leur refus ; mais ils s'étaient placés sur le rocher du droit , et ils y demeurèrent inébranlables, a Nous <c ne connaissons point de coupables qu'on ait laissé « aller et venir dans la ville, dirent^ils. S'il y en a « eu, la faute enest au procureur fiscal, dont l'office « était de les arrêter, et non pas à nous, qui sommes a juges. Quant à permettre que Monseigneur évofic que à lui la cause, nous ne le pouvons ; ce serait a violer nos franchises, pour lesquelles depuis des ce siècles, nous et nos pères, nous avons souvent « exposé nos personnes et nos biens. » Le syndic ajouta que le conseil consentirait à ce que l'évêque nommât deux personnes pour assister à Tenquête, mais à condition qu'elles n'eussent pas de voix délibérative. Les Fribourgeois et les mamelouks ne pouvaient se résoudre à accepter cette proposition. Ils s'indignaient surtout à la pensée que le syndic de la garde, Coquet, qu'ils regardaient comme dévoué à la Réforme, fiât au nombre des juges, tandis qu'il méritait, selon eux, d'être contraint à s'asseoir sur la sellette des accusés*.

1 Registres du conseil du 9 juillet 1583. ^ Msc. de Roset» Chron.y Ut. III^ ch. XIV. •— Msc. de Gautier.

• Ihid.