VÉHÉMENTE PRIÈRE

Le réformateur se plaga à l'eadroit le plus élevé ; ses disciples l'entourèrent, appuyés en partie contre le roc ^; et au milieu d'un solennel silence il commença à les enseigner, leur exposant ce qu'il y a de plus grand, leur préchant Christ. C'était le sujet sur lequel il revenait sans cesse. « Mieux vaut, a disait-il un jour, être privé de tout et posséder a Christ. Si le navire est en danger, on jette tout à « l'eau, afin qu'il parvienne en sûreté au port, a Faites de même. Richesses, honneurs, noblesse, «c justice extérieure, tout doit être sacrifié pour pos* a séder Christ. Il est notre seule béatitude. » Calvin parlait avec beaucoup d'autorité '; il entraînait ses auditeurs, et il était entraîné lui-même. Tout à coup, sentant sa faiblesse spirituelle et le besoin qu'ils avaient tous de TEsprit-Saint, il se jette à genoux sous ces voûtes solitaires; toute l'assemblée se prosterne avec lui, et il fait monter devant le trône de Dieu une prière si touchante et si véhémente, que ceux qui l' écoutaient se croyaient transportés au ciel '.

Ces pèlerinages aux grottes de Saint-Benoît furent bientôt remarqués; des malveillants pouvaient suivre de loin les groupes qui s'y rendaient et surprendre l'assemblée ; les amis de Calvin résolurent de changer souvent le lieu de leur réunion, et tan-

^ « In locis secretis fréquenter conveneront. » (Florimond Rémond^ Hùi. de rHérésie, 11^ p. 253). Florimond Rémond déclare n'avoir rien épargné pour connaître les faits et gestes de Calvin en France. « In conquirendis variis qu» eo pertinent documentis^ nolli labori pepercL » Ceci n'a point empêché Florimond Rémond de joindre quelquefois à ses récits l'injure et la calomnie.

> Florimond Rémond^ ibid.j liv. VU^ chap. xi.

' « Precem magna vebementia et devotione. » {Ibid., II^p. 25S.)