ILS VEULENT RESTEE ABBÉS EN ÉTANT ÉYANGÉLIQUES

ff dogmes pervers! s'écriait-on; pourquoi Tabbé de (( Saint-George permet-il à ce Picard de les an- « noncer dans son église ^ ? y>

Saint-George, au contraire, était ravi des prédications du jeune homme, mais il hésitait à faire le pas décisif. Les abbayes de bénédictins étaient indépendantes, puissantes, riches ; les moines apparu tenaient en général à des familles nobles, ils avaient plus que d'autres religieux, de l'intelligence, des bonnes mœurs, et une connaissance étendue des lettres classiques et des lettres chrétiennes. Ponthus avait de la peine à quitter la vie si douce qu'il menait dans son abbaye, à sacrifier son riche bénéfice,

à s'exposer à la vindicte des lois Il eut l'idée

de concilier l'Évangile et le monde, selon le système que Marguerite de Navarre préconisait. Il demeurerait abbé, mais il serait abbé chrétien comme Roussel, et, tout en montant en chaire avec ses habits de religieux, il y prêcherait l'Évangile. Ponthus en fit l'essai et sa prédication causa une grande rumeur. Les auditeurs étonnés s'écrièrent : Vraiment, l'abbé de Valence (c'était le nom de son monastère)' prêche les rudiments de V hérésie *. Le troisième frère de Saint-George, Guichard, abbé commendataire de Bonne veau, ayant bientôt partagé les convictions de Ponthus, les professa comme lui, san& quitter son bénéfice... Les murmures redoublèrent dans le pays, a Voyez, disait-on, ceux qui sont pris <c dans les toiles de Calvin ne quittent pas tous les

1 Hic Gal^ino in ecclesisa navi suœ perversa dogmata prsedicare permisit. » (Galiia ehristiana in loco. — Voir Lièvre, p. 88.) « Florimond Rémond, Hist. de VHérésie, VU, p. 919.