I^S LA COUR ECCLÉSIASTIQUE SE FOBME

manoir de Mortioke, pour se préparer à l'acte qui depuis six années tenait l'Angleterre et le continent en suspens. Puis, prenant avec lui les évéqueacte Uncoln (Longland), de Winchester (Gardiner), et quelques jurisconsultes, il se rendit modestement et sans appareil, au prieuré de Dunstable, à cinq milles de Amihill, où se trouvait la reine Catha* rine. Il voulait éviter Téclat d'un jugement fait à Londres.

La cour ecclésiastique s'étant dûment formée, cita Henri et Catherine à comparaître devant elle le 10 mai. Le roi se fit représenter par un fondé de pouvoir, mais la reine répondit : « Ma cause est « devant le pape, je ji'admets pas d'autre juge. » Une nouvelle citation fut immédiatement ordonnée pour le 12 mai; et la reine n'ayant comparu ni e9 personne, ni par aucun de ses serviteurs, elle fut déclarée contumace *, et la cour procéda àTinstrup^ tion. Le roi était instruit chaque soir des actes d« la journée, et il était souvent dans une vive anxiété. Un événement inattendu, une réclamation de Catherine, l'intervention subite du pape ou de Tempe^ reur pouvait tout arrêter. Ses courtisans étaient à l'affût des nouvelles. Anne ne disait rien, mais SCHI cœur battait fort, et l'ambitieux Cromwell, dont La fortune dépendait de la réussite de cette affaire, était quelquefois saisi d'épouvante. Cranmer s'appuyait sur les déclarations des Écritures et apportait à ce jugement beaucoup d'équité et de droiture*.

* « Vere et manifeste contumacem. » {State papers, I, p. 894.)

* « My lord of Ganterbury handleih himseU very uprightiy. » (Ibid,, p. 895.)

PBRMKTÉ DE GÂTHERIIfE. 189

«Je n'ai jamais fait volontairement aucune in- « jure à aucun être vivant, » disait-il. Mais il savait que la reine avait de nombreux partisans ; ils la conjureraient peut-être de paraître devant ses \^\ alors il pourrait y avoir un grand bruit; la gnande rmx du peuple se ferait entendre ^.. A cette pe&sée, Tarcbevèque avait peine à contenir son émotion. Il devait en effet s'attendre à une résistance inflexible de la part de la reine; au milieu de i(Me l'agitation qui l'entourait, cette princesse était calme et résolue. Sa main avait saisi la robe du ^y et rien ne pouvait la porter à lâcher prise. « fcBuis la femme légitime du roi, répétait-elle ; je csuis ta reine d'Angleterre. Ma fille est la fille de «Sa Majesté. Je la place dans les mains de son «père! »

le Tendredi, 23 mai, le primat, suivi de toute la cour primatiale, se rendit dans l'église du prieuré de Saint-Pierre, à Dunstable, pour y prononcer la sentence définitive du divorce. Quelques personnes, attirées par la curiosité, s'y trouvèrent; mais quoique Dunstable fut près d'Ampthill, tous les gens de Catherine se tinrent respectueusement éloignés de Tacte qui allait porter à leur maîtresse un coup douloureux. Le primat rappela d'abord les diverses (léeisioos des universités, des conciles provinciaux et autres antécédents, puis il dit: « C'est pourquoi « nous Thomas, archevêque primat et légat, ayant « premièrement invoqué le nom de Jésus-Christ, et « ayant Dieu seul devant nos yeux, nous pronon-

* ^k great bruit and voice of the people.» (Cranmer, flemai»*,

i90 SON MARIAGE EST ANNULÉ.

« çons que l'union entre le roi d'Angleterre et la « veuve de son frère, ayant été contractée en oppo- (c sition au droit divin, est nulle et sans valeur; et « nous déclarons qu'il n'est pas permis au très puis*. « sant prince Henri VIII et à la sérénissinoe dame « Catherine de persévérer dans ce prétendu ma-, a riage \ » L'acte, rédigé avec grand soin par deux notaires, fut immédiatement porté au roi.

Le divorce était prono: ce; Henri était libre. Il y? eut chez plusieurs un sentiment d'effroi; on croyait que TEurope allait se liguer contre l'Angleterre. « Le pape va excommunier tous les Anglais, disait*; a on, et l'empereur va tous les détruire. » Mais, d'un autre côté, la majorité de la nation désirait en finir avec une affaire qui agitait les esprits depuis . près de sept ans. Aussi l'Angleterre, sortie enfa^ d'un labyrinthe dont elle avait cru ne jamais trouver l'issue, commença-l-elle à respirer.

Le mariage de Catherine étant déclaré nul, il res^ tait à reconnaître celui d'Anne. Le 28 mai, usai <îour archiépiscopale qui se tint à Lambeth, dans le palais du primat, déclara officiellement que Henri et Anne avaient été unis légitimement, et, dès lors, te» roi ne pensa plus qu'à sceller son union par lei^ pompes du couronnement. Il eut sans doute éA\ préférable que la nouvelle reine s'assît modeste-j*' ment sur le trône; mais des discours malveillaBts» engageaient le roi à présenter son épouse à SOQ: peuple dans tout l'éclat de la royauté.

Le jeudi avant Pentecôte, à trois heures, uii&>

^ Non licere in eodem praetenso matrimonio remanere. » (WUkiitt^ in, p. 769. - Rymer, VI, p. ISi.)

hk REINE ANNE PRÉSENTÉE AU PEUPLE. 191

îotte magniBquement équipée partait de Greenwich. Cinquante barques ornées de riches banderoles portaient les députés des divers corps de métiers de la cité de Londres, et la métropole dans la joie saluait une union qui semblait inaugurer un avetiir de lumière et de foi; c'était presque une fêle religieuse. Sur la bannière des poissonniers on lisait: a Tout culte appariienl à Dieu seul! % sur celle des drapiers : « Ma confiance est en Dieu seul! » sur celle des épiciers, « Dieu fait grâce! » sur celle des orfèvres, « A Dieu seul soit toute gloire! » La cité de Londres proclamait, au milieu d'une foule immense, les principes de la Réformation. La barque da lord maire précédait immédiatement le navire, tendu de drap d'or, où Anne était assise. Une musique mélodieuse accompagnait de ses accords les chants de jeunes vierges, assises dans des bosquets de roses rouges et de roses blanches, sur une petite nwntagne que portait une élégante embarcation. Cent barques richement ornées, oii se trouvait la no« blesse de l'Angleterre, terminaient cette procession magnifique, et un nombre infini de bateaux couvraient la Tamise. Au moment où Anne mil pied à terre devant la Tour, mille trompettes firent entendre un son éclatant et tous les canons de la forteresse firent une décharge telle qu'on n'en avait ouï de longtemps une semblable ^ Henri que réjouissait le bruit de la poudre, attendait Anne à la porte, il l'embrassa, et la nouvelle reine entra en triomphe lans ces vastes bâtiments, d'où, trois ans plus tard,

^ « Such a peal of guns, as hath not been heard like^ a great whil te fore » (Granmer's Remains, p. 245.)