LA REINE TRAVERSE LA GÎTÉ

elle devait sortir par les ordres de ce même prince, pour monter, innocente victime, sur un cruel écha»faud. Elle souriait avec grâce à tous ceux qui se trouvaient sur son passage; et pourtant, saisie d'une émotion invincible, elle tremblait quelquefois, comme si à la place des riantes fleurs que ses pas, alors si légers, foulaient avec grâce, elle voyait s'ouvrir au-dessous d'elle un gouJïre profond.

Le roi et la reine passèrent toute la journée du lendemain (vendredi) à la Tour. Le samedi, Anne se rendit de la Tour à Westminster*. Les rues étaient magnifiquement pavoisées et les maisoDS^, brillaient de velours et de draps d'or. Tous le* ordres de l'État et de l'Église, les ambassadeurs de. France et de Venise et les ofliciers de la cour ouvraient la marche. La reine, portée sur une magni* fique litière de drap blanc parsemé d'or, avait lu tète couronnée de pierres précieuses, et la tenaitj. modestement inclinée. Le peuple, qui remplissait les rues, plein d'enthousiasme, semblait triompher encore plus qu'elle.

Le lendemain , jour de Pentecôte , Anne sft: rendit pour le couronnement à l'antique abbaye 4e Westminster, où les évoques et la cour avaient é\é invités à se rencontrer. Elle s'assit sur une riche

* M. Froude dit que la reine Anne vint à la Tour le 19 naai; qaWI» la quitta pour se rendre à Westminster^ le 31 mai^ en sorte qu'elle T passa onze jours. {Htslory of En gland, I,p. 450, 51.) Cela nous semble peu probable, et surtout contraire au récit de Cranmer qui dit (hâ' tersj p. 246) : « Her grâce came to the Tower on Thursday at nig^^.* « Friday ail day, ihe king and queen tarried there... ihe nextdaf « which was Saturday (the knights) rid before ihe queen's grâce Un « wards Westminster.... »

LBS SENTIMSNTS DE LÀ NOUVELLE REINB. 19|3

trade, puis elle en descendit et s'agenouilla dezUle grand autel. Après la prièrei elle se leva et rchevéque mit sur sa tète la couronne de Saintonard. Elle communia, se retira, et le comte de iltshire, son père, lui prit, ému et tremblant, main droite... il était au comble du bonheur et irtant inquiet. Hélas! un caprice de celui qui cait sa fille sur le trône ne suffisait-il pas pour 1 précipiter? Anne elle-même, au milieu de tes ces pompes, plus grandes que celles que Ton lit vues auparavant, lors du couronnement des les d'Angleterre, ne pouvait entièrement oublier mncesse dont elle prenait maintenant la place, serait-elle pas rejetée à son tour?... Il y avait is cette pensée de quoi la faire frissonner, kime ne trouva pas dans Tunion avec Henri le iheur qu'elle avait rêvé, et l'on aperçut souvent

lors un nuage sur ce front naguère toujours ieux. L'idole à qui cette jeune femme avait tout :ifié, l'éclat du trône, ne satisfaisant pas ses dé-

de bonheur, elle rentra en elle-même, et re- Lva, une fois reine, cet attrait pour la doctrine Dgélique qu'elle avait puisé dans la société de •guérite de Valois, et qui, au milieu de ses poures ambitieuses, s'était presque éteint dans son 3. Elle comprit que pour ceux qui ont tout, uoae pour ceux qui n'ont rien, il n'y a qu'un seul 1 — Dieu lui-même. Elle ne se donna sans doute

entièrement à lui, car ses meilleures impres-

3s furent souvent passagères ; mais elle profita

son pouvoir pour venir en aide à ceux qu'elle

ait être dévoués à l'Évangile. Elle demanda la