CE QUE FONT LES GENEVOIS

« Nous y sommes allés, dirent-ils en revenant, et ff pour vrai, ces prêcheurs sont des hommes et non <c des démons. » Ces téméraires furent saisis et menés à Gex, où l'évêque les fit jeter en prison*. Dès lors nul n'osait plus aller à Genève .

Les amis de la Réformation n'étaient point découragés par ces actes hostiles. « Pour le plus loin, à tf Noël, disaient-ils, toutes les églises seront vaques « (vides), et toute la ville unie de foi*! — Tout « est pour le mieux, ajoutaient plusieurs; les évêcc ques ont usurpé jadis les franchises de la ville ; « maintenant ils nous les rendent et s'en vont. Eh « bien ! passons-nous d'eux , et gouvernons-nous « nous-mêmes. » Le Conseil ne crut pas devoir aller si vite et arrêta simplement « qu'on écrirait toutes « les choses que l'évêque avait faites contre la « ville, afin d'aviser contre lui'. » Puis les chanoines, représentants de l'évêque, s'élant assemblés*, les syndics et le Conseil parurent devant eux. « Abandonnés de notre évêque , dirent-ils , qui « ameute contre ses brebis de cruels soldats, que « ferons-nous, révérends Seigneurs ? Le siège vaque ; « nous vous demandons de le reconnaître et d'élire, « comme cela vous appartient, à la place de ceux •r qui ont déserté leur office, les fonctionnaires

nécessaires à la cité'

& Froment^ Gestes de Genève^ p. 116.

s La sœur de Sainte-Glaire^ Levain du Calvinisme, p. 97.

* Registre du 18 septembre 1534.

* «Die Galends suœ. » Jour de leur assemblée mensuelle. (Registre da Conseil du 1" octobre 1534.)

» Registre du Conseil du 1" octobre 1534. — Msc. de Gautier. — Msc. de Roset, liv. lll, ch. xxix.

478 iPPEL kV PAPE.

Les chanoines ayant répondu d'une manière dilatoire, les Conseils y toujours stricts observateurs de l'ordre établi, résolurent de s'adresser à l'autorité qui seule pouvait prononcer entre eux et l'évéque. Les Genevois en appelèrent au pape. Celle démarche était étrange, noais l'appel au pontife roaaain, cooQme au chef du monde catholique, fondé en partie sur les fausses décrélales du pseudo-Isidore^ était alors en pleine vigueur. Ce petit peuple suivait la voie de la légalité, et c'est ainsi qu'il parvintà son but. Les hommes qui ont réussi, on l'a reiqar' que, sont ceux qui, même au milieu d'uoe révolution, n'ont accepté ni pratiqué la pcditique révcilntionnaireV Le 7 octobre 1534, les syodiics et le Copseil interjetèrent donc appp) à Rome, se plaignant de ce que l'évéque leur dérobait laus franchises et leur juridiction. Il ne s'agissait point de doctrine, mais de politique. Le prince du Var tican était mis en demeure de remplir ses obligations. Ce fut Rome qui brisa le lien; il ne vint point de réponse, et les évangéliques s'ep réjouirai) t\

Mais si le pape déposait sa houlette, le duc la saisissait. Il parvint à gagner des ambassadeurs bernois qui Iqi avaient été envoyés, et ceux-ci, ravis des bonnes grâces du prince, voulurent ccHivaiiH^re Messieurs de Genève de sa bonté. « Nous le conc( naissons, » disaient les huguenots, « il a une (été

^ Q Ëpiscoporum judicia et cunctorum majoratn negotia caosmun eidem sanctae sedi reservata esse liquet. » (Canon 12.) s M. Gaizot.

' Chron, Msc. de Roset^ liv. Ul^ ch. zxix. — lise, de Gantier;

FERMETÉ POUR L^ÉVÀNGILK BT LES UBBRTÉS. 479

« d'âae et une qume de renard^, » Les Bernois continuèrent: <c Tout sera oublié, direni-ilg; mais <r à condition que vous donniez congé à ces nonce veaux prêcheurs; que vous ne permettiez plus « de telles prédications ; que Pévéque soit rétabli <c en son premier état, enfin que vous viviez en la flc loi de notre sainte mère l'Eglise'. » Les Genevois en croyaient à peine leurs oreilles. Le petit et le grand Conseil, ayant fait venir les seigneurs de Berne leur dirent rondement et brefvemmi : < Vous nous demandez d'abandonner nos libertés € et l'Évangile de lésus-Christ. Plutôt renoncer € à père, mère, femme et enfants, plutôt perdre <c nos biens, notre vie! Dites au duc que nous « mettrons le feu aux quatre coins de la ville, a ^vantque de bailler congé aux prêcheurs qui nous « annoncent la Parole de Dieu... Toutefois si on « leur montre par la sainte Écriture qu'ils disent a mal, ils offrent d'endurer la mort. » De quelle réponse ceux de Berne furent grandement éton-

Le duc le fut plus encore. La mesure était comble, Tinsolence de cette poignée d'amis de la doc^ trine évangéiique devait êUe sévèrement punie. a fîe voyant, le duc et toute sa séquelky plus enflam- « qoés d'ire contre Genève qu'auparavant, consul- « tèrent ensemble de lui feire la guerre. » De tous côtés les chefs du clergé (l'évêque du Belley en

i Froip^nt^ Gestes de Genève, p. 110.— Registre da Conseil do i*' septembre 1534.

« Fronjj^t, Ge^es çfe Qenève, p. HPj 111. > Ibid., p. 112.

480 TOUT GONSPIRB CONTRE LA YILLE.

particulier) le coDJuraieDt de 9ouienir V autorité delà sainte foy dans la ville de Genève \ La suasion de ces prélats transporta ce prince d*un tel zèle « pour <c maintenir la papauté, » qu'oubliant tous les traités, il fit expédier des missives à Messieurs du Valais et des cantons catholiques, réclamant des secours propter fidem^ — pour la cause de la foi, — contre les cités de Genève, de Lausanne et d'autresV En même temps il envoyait à ses gouverneurs, gentilshommes, prévôts et autres officiers, « ordre de <c nuire et détruire Genève. » Le 20 novembre, une diète se tint à Thonon, pour décider du sort de cette ville; et Tinfluence aristocratique prévalant alors à Berne, les députés bernois y adhérèrent aux sinistres propositions de la Savoie. Charles-Quint lui-même y déclara, par un ambassadeur, appuyer les demandes du duc et exiger que, préalablement à toute autre mesure, Tévêque fût réintégré dans tous ses droits.

Les signes avant-coureurs de Torage qui allait éclater n'échappèrent pas aux citoyens de Genève. Les messagers, chargés par Cibarles lit de porter à ses agents ses ordres rigoureux, devaient traverser certains villages et quelquefois même ils s'arrêtaient dans une auberge. Leur air embarrassé frappait tout le monde, et il se trouva en quelques lieux des personnes bien disposées qui les arrêtèrent, les fouillèrent, découvrirent les lettres, les saisirent et les envoyèrent aux syndics. Ceux-ci comprirent le danger qui menaçait la ville, et

^ Archives du royaome d'Italie à Torin^ paquet 13, n* 19. * /ôid., 14 septembre 1634, paquet 13, n» ÎO.