EFFORTS DES MÉDIATE13US

de bonnes batteries; ils tendirent les cordes de leur arc et firent un grand efifort pour emporter la place. Sturm surtout ne s'y épargna pas. Les cours libres qu'il donnait au Collège royal, ses expositions de Cicéron, sa logique, qui, au lieu de préparer ses disciples à de stériles disputes, — Pierre Ramus était du nombre, — développait et ornait leur esprit, rien ne pouvait l'arrêter. Slurm n'était pas seulement un homme éclairé, un humaniste, appréciant le beau dans les productions du génie, il sentait profondément la divine grandeur de TÉvangile. Les lettrés, suilout en Italie, étaient souvent alors négatifs quant aux choses de Dieu, légers quant à la conduite , sans force morale , et par conséquent incapables d'exercer une influence salutaire sur leurs contemporains. Tel n'était pas Sturm ; et tandis que ces beaux esprits faisaient briller inutilement dans les salons les mille facettes de leur intelligence, cet homme éminent avait une foi et une vie chrétiennes ; il s'appliquait à cultiver ce qu'il y a de plus élevé, et, durant sa longue carrière, il ne cessa d'éclairer ses contemporains*. <c L'avenir du protestantisme français est entre «vos mains,» écrivait -il à Bucer; «votre rétf ponse et celle de Mélanchthon décideront si les « évangéliques doivent jouir de la liberté, ou subir « les plus cruelles persécutions. Quand je vois <c François P*" méditer le renouvellement de l'Église, « je dois reconnaître que Dieu incline le cœur des « rois. Je ne doute pas de sa sincérité; je ne vois « point en lui de desseins cachés , de mobiles poli-

* Voir Schniidt, Vie de Jean Sturm, premier recteur de Strasbourg,

504 CE qu'ils pensent de FRAJÏÇOIS I*^

ce tiques ; quoique Allemand de naissance , je ne « partage pas à son égard les soupçons de mes « compatriotes. Le roi, j'en suis convaincu, veut a faire ce qui est en son pouvoir pour réformer a l'Église et pour donner la liberté de conscience « aux Français*. » Tel était alors l'espoir des esprits les plus généreux et le but de leurs travaux. Sturm, voulant faire tout ce qui était en son pouvoir pour donner à la France cette liberté et cette réforraation, écrivit à Mélanchthon lui-même. C'était l'homme qu'il fallait gagner ; il y mit tout son cœur. « Combien la pensée que vous viendrez ff en France me réjouit, » lui dit-il. « Le roi « parle beaucoup de vous , il loue votre intégrité, « voire science , votre modestie ; il vous met avant « tous les savants de notre époque, il a déclaré a qu'il était votre disciple^. Quand je pense aux a flammes dévorantes qui oiit consumé tant de « nobles vies, je verse des larmes ; mais quand a j'apprends que le roi vous appelle pour aviser a au moyen d'éteindre ces feux, alors je reconnais a que Dieu porte avec amour ses regards sur les a âmes que visitent d'inouïes calamités. Chose ce étrange ! la France vous réclame à l'heure même ce où noire cause y est attaquée avec ardeur. Le ce roi qui, au fond, a un bon caractère, aperçoit

1 «Da Franz I aûf Erneûrung der Kirche sinne... bereit sei Kor Kirchenverbesserung, das seine zu thun, und dte Gevissen fret zu iassen.n (Stûrm à Bucer. — Schmidt^ Zeitschrift fur die Bist. TheoL, 1850, I, p. 46. — Strobel, Hist, du Gymnase de Strasbourg, p. m, etc.)

* «Non rogatus se discipulum tuum esse dixit. » {Corp. Re''.,lif p. 857.)