GRAND CONCOURS DE PEUPLE

rien à sa vie pauvre el austère. Assis aux riches festins des grands de ce monde, il ne buvait jamais de vin, il ne mangeait que d'un seul mets et du plus ordinaire. Conduit dans la meilleure chambre, invité à se mettre dans un lit tendre et richement garni, afin de se délasser des fatigues du voyage, il souriait, étendait lui-même son chétif manteau sur le plancher, et couchait sur la dure.

A peine la nouvelle de son arrivée s'était elle répandue que des troupes nombreuses accouraient de toutes parts. <c Des villes entières venaient pour a l'entendre, dit Tévêque d'Amelia, et il n'y avait ce point d'église assez vaste pour contenir la multi- « tude des auditeurs ^ «Dès qu'il était monté eu chaire, tous les regards étaient arrêtés sur lui. Son âge, son visage pâle et décharné, sa barbe qui descendait jusqu'au-dessous de sa poitrine, ses cheveux gris, la robe grossière dont il était revêtu, tout ce que Ton savait de sa vie, le faisaient contempler comme un homme extraordinaire, comme un saini. Y avait-il quelque affectation dans ces manières étranges d'Occhino? Cela est probable; quoique une création nouvelle eût commencé en lui, l'ancienne nature avait encore beaucoup de force. Il n'était pas insensible à la gloire qui vient des hommes et ne recherchait peut-être pas uniquement celle gui vient de Dieu.

Enfin le grand orateur ouvrait la bouche, et toute l'assemblée était suspendue à ses lèvres. Il expliquait sa pensée avec tant de grâce et d'abandon,

* Ant. M. Gratiani, évoque d'Amelia. {Hist. du cardinal Comme»don, liv. II, ch. ix.)