SA PRÉDICATION

que dès le commencement de son ministère il ravissait tous ses auditeurs. Mais dès qu'il eut étudié les Écritures, il y eut dans ses discours plus que de l'élégance^ de l'originalité, du talent; il sut y répandre des paroles évangéliques qui pénétraient dans les âmes, sans que nul cependant, sauf quelque théologien subtil, osât lui attribuer des doctrines étrangères. La puissance intime dont il était revêtu remuait les cœurs; les mouvements de son éloquence enlevaient ses auditeurs; il les menait où il voulait ^ A Pérouse^ les ennemis s'embrassaient en sortant de Téglise et renonçaient à des haines de famille, qui avaient traversé plusieurs générations. A Naples, quand il prêchait pour une œuvre do charité, toutes les bourses se déliaient; un jour il recueillit la somme énorme pour ce temps do cinq mille écus. Les princes mêmes de TËglise^ les cardinaux Sadolet et Bembo, lui adjugeaient la palme du discours populaire ; toutes les voix le proclamaient le premier prédicateur de Tlialie*. Nous le verrons bientôt produire à Naples un réveil religieux. Il fut précédé et aidé dans cette œuvre par des hommes qui, inférieurs à lui sous le rapport de l'éloquence, lui étaient supérieurs sous celui de la science et celui de la foi.

Au moment où la Parole était ainsi semée et portait partout quelques fruits, la terre des Médicis, Florence, si illustre par son amour des lettres

* a Ut auditorum animes quocumque vellet raperet. » (Bzovius ad annum 1549.)

* <x Ut unas optimus totius Italis concionator haberetur. » (Bzovius ad annum 1542.)