TOUT LE CLERGÉ DÉCLARÉ COUPABLE

faisait le sujet des méiiltatibns de Thabile tbomas Crômwell, qui en prenant toujours plus clains la conâance du roi, la place occupée auparavant par Wbisey, en faisail lih tout autre usage. Poussé par rambilion, doué d'un caractère énergique, (l'un jugement sain, d'une inébranlable ferineté, aucun obstacle ne pourrait arrêter son activité, ilcnercbaiit comment il pouvait donner au roi le sceptre spirituel ; voici a quoi il s'arriéta. On ioivait vii qùèîquèfois les rois d'Angleterre reniettrë en vigueur des lois tqmoées en désuétude, et frapper ii'aniendes bônsidéràbleis cêiix cjuî les avaient violées, fcromwêll représenta aii roi qiie lès statuts déclarait coupable quiconque recdriiiaissâit iinè dignité établie par le pape dans l'Église d'Angleterre ; que Wblsey en exerçant les fonctions de te^ai du pape avait pbrié âtieinte aux droits de la couronne ei ^vait été condamné, ce qui ii'était que juste; maïs qiie les membres dii cjergé qiii avaient reconnu la juridiction illiégitiÈne de ce prétendu légat élaient devenus, par ce fait ieul, aussi coiiD^bles que lui. a Le « statut du Prœmunirèy disàit-ii, les condamne aussi « bien qlié ieiir bh'ef. » Henri, qui récbiiiait attentivement, trouva q^ue l'expédient de son secrétaire d'Êiàt était conforme a lâ lettre de là loi, et qu'il inéttàit toul le clergié dans sa main. Il ri'n^sita pas, et donna plëiii i)6uvoir à soii niinistrè; il n'y avait à ce titre-là pas un seul innocent en Angletérk^e; les dèiix cHàmbres, le coiikeii dii roi, ibiile lâniatiqn (levaient être mis ëri cause; tlënri, plein de condeU eendancBy voulait bien se borner au clergé;

La Convocation de Gantorbéry s'étant asseiSiblëe

SOMMÉ DE RECONNAITRE tk SUPRÉMATIE ROYALE. 87

Je 7 janvier Î8âl, Cromwell entra, s'assit tranquillement au milieu des évéques, puis se levant, leur àniionça que leurs biens et leurs bénéfices allaient être confisqués au profit de Sa Majesté, attendu (Qu'ils s'étaient soumis à la puissance inconstitutionnelle du cardinal. Affreuse nouvelle! C'était un coup (le tonnerre pour ces égoïstes prélats; ils étaient consternés. Â la fin quelques-uns reprirent un peu courage : « Âh ! dirent-ils, le roi lui-mémo avait «sanctionné l'autorité du cardinal -légat; lious « n'avons fait qu'oKéir à sa volonté suprême. Notre à résistance aux ordonnances de Sa iJtajesté nous « éftt Infailliblement perdus. — N'importe , leur « fut-il répondu, la loi était là, vous deviez obéir « à la constitution de l'Angleterre, au risque même « de votre vie *. » tes évoques effrayes déposèrent àii pied dii trône une magnifique somme au moyen de laquelle ils espéraient racheter leurs torts — et leurs bénéfices. Mais c'était autre chose que Henri convoitait ; il eut Talr de faire peu de cas de l'argent, ta menace de confiscation devait contraindre les évoques à |)ayer une rançon ct*iihe plds grande valeur : « Milords, ditCromwell, dansiinerequéle « queqiielques-ûhs d'eiitre vous ont naguère adres- « sée ail j)ape, vous avez apjJelé le l^ol votre dme, « votre chef*. Eh bien, reconnaissez expressément la « isiipr^maiié du roi sur l'Eglise •, et Sa Majesté,

■j\ M Hfey.ought to take. notice o£ tke constitution^ at their peiil. » (CoUyers, II, p. 61. — Burnet, p. 108.)

^.\« RègifL J4^9§t£^ postrum caput atque anima. » (GoUyers, Récord*,p. 8, 30 juillet 1530.) ,

* «Ecclesise protector et supreraum caput.» (GoUyers, ll> p. 61.)