LIVRE XXV

Sur le cinquième, pris du commentaire de Saint-Jérôme sur Ézéchiel : S'il y a confiance en quelqu'un, confions-nous en un seul Dieti, car maudit soit l'homme qui a confiance en l'homme, bien qu'ils soient saints ou prophètes. Il ne faut point se confier aux principaux des églises, lesquels {quand bien ils seraient justes) ne délivreraient que leurs âmes et non pas celles de leurs fils, l'évêque reprocha à Duplessis d'avoir supprimé à la fin du passage ces mots : «s'ils sont négligents»; et le chancelier prononça que le passage n'était pas entier.

Sur le sixième: Que diront-ils de Cyrille, patriarche d' Alexandrie, qui répond à l'empereur Julien, longtemps après Constantin, lui reprochant l'honneur rendu à la croix : Que les chrétiens ne rendaient adoration ni révérence au signe de la croix. Du Perron soutint qu'il était faux, et Duplessis reconnut qu'il ne se trouvait pas textuellement dans Cyrille. C'est ce que la décision des commissaires constata. '

Sur le septième, tiré des lois des empereurs: Parce que nous n'avons rien en plus grande recommandation que le service de Dieu, nous défendons à toute personne de faire le signe de la croix de noire Sauveur Jésus-Christ, en couleur ni en pierre, ni en autre matière, ni le graver, peindre, ni tailler; ainsi voulons qu'en quelque lieu qu'il se trouve il soit ôté, à peine aux contrevenants d'être très-grièvement punis, Du Perron accusa Mornay d'avoir cmi; à dessein quelques mots d'une très-grande importance. Uuplessis rér pondit qu'il avait cité cette loi d'après Petrus Crinitus (auteur catholique), et les commissaires déclarèrent que la citation était exacte, mais que Crinitus s'était abusé.

Sur le huitième, tiré de Saint-Bernard: Elle (la vierge Marie), n'a pas besoin de faux honneurs ou elle est; ce n'est pas l'honorer, mais lui ôter l'honneur, etc.; le chancelier déclara qu'il aurait été bon de séparer par un etc. les différents textes dont il se compose.

Enfin sur le neuvième , extrait de Théodoret : Dieu fait ce qui lui plaît, mais les images sont faites telles qu'il plaît

1. Au reproche de Julien : «Vous avez quitté les ancOes, et maintenant vous adorez la croix,» Cyrille répondit : « Quiconque dit cela est ignorant et menteur. » C'est de cette réponse que Duplessis avait tiré la conclusion que les premiers chrétiens n'adoraient pas la croix, — Son induction n'était-elle pas juste ?

aux hommes; elles ont des domiciles, des sens, mais elles n'ont point de sens; il fut décidé, conformément à l'opinion de l'évêque d'Évreux, que ce passage devait s'entendre des idoles des païens et non des images des chrétiens.

Tel fut le résultat de cette fameuse conférence qui avait tant agité les esprits et qui eut de si minces résultats. Du Perron n'en triompha pas moins ; il voyait , et il ne se trompait pas, à l'extrémité de la lice, un chapeau de cardinal. Son adversaire se défendit mal; une nuit d'insomnie et la pensée qu'il pourrait compromettre une cause qui, à ses yeux, était moins la sienne que celle de Dieu, lui ôtèrent cette assurance sans laqueJle les luttes de parole sont impossibles. Rosny, qui d'abord avait voulu empêcher la conférence, se rangea du côté du plus fort. C'est avec un sentiment de dégoût qu'on lit les lignes suivantes dans ses Économies royales : «Vous trouvâtes (ce sont toujours ses secrétaires qui lui parlent) le sieur Duplessis si opiniâtre qu'il n'y eut moyen de s'en divertir, et néanmoins il se défendit si mal qu'il faisait rire les uns, mettait les autres en colère et faisait pitié aux autres; ce que voyant le roi, il vint vous demander: «Eh bien! que vous en semble de votre pape?» «Il me semble. Sire, ditesvous, qu'il est plus pape que vous ne pensez; car ne voyezvous pas qu'il donne un chapeau rouge à M. D'Evreux? Mais au fond, je ne vis jamais homme si étonné, ni qui se défendit si mal. Si notre religion n'avait un meilleur fondement que ses jambes et ses bras en croix (car il les tenait ainsi) , je la quitterais aujourd'hui plutôt que demain. d •

La conduite du roi ne fut pas moins déloyale que celle de son ministre. «Henri IV, dit M. de Félice, voulut sou-

{»er dans la salle de ce tournoi théologique comme il 'aurait fait sur un champ de bataille; il annonça dans tout le royaume le succès qu'il avait obtenu.» Du Perron triomphait. «Dites vérité, M. d'Évreux, bon droit a eu bon besoin d'aide.»*