LIVRE XXIV

un peuple furent son oraison funèbre, la seule qui fût digne de lui ; ses restes mortels lurent déposés au cloître de Saint-Pierre, quoiqu'il eût demandé d'être enseveli au cimetière de Plain-Palais , près de son maître Calvin. Les Genevois n'exécutèrent pas sa dernière volonté parce que les Savoisiens avaient menacé de détruire son corps et de l'envoyer à Piome.'

Comme la tombe de Calvin, celle de Bèze est toujours ouverte. C'est à qui des ultramontains lui jetera la pierre et ramassera la boue jetée à la face du réformateur par les Bolsec, les Claude Sainctes, les Coster; mais le jour de la justice est venu pour l'homme qui fut, pendant un demisiècle, le directeur pieux, intelligent et dévoué des réformés français. Cet homme ne fut pas sans doute irréprochable: moins que tout autre il se crut infaillible. Plusieurs fois, dans ses controverses avec ses adversaires, il fut caustique, âpre, mordant; dans l'ardeur de la lutte, il ne sut pas toujours se modérer et souvent il s'abandonna au mauvais goût et aux mauvaises habitudes de son siècle; et cependant, cet homme dont la plume était un fer acéré, était doux, simple, gai, et malgré sa supériorité, se faisait aimer de tous ceux qui l'approchaient, parce que, tout en étant une remarquable personnalité, il n'était pas personnel.

Un écrivain qui ne s'est pas montré bienveillant pour lui, lui rend justice : «Bèze, dit Sénebier, eut des vertus et des talents qui l'auraient rendu célèbre dans tous les temps, mais il ne sut pas se préserver des vices de son siècle'; il se distingua par sa douceur, sa modération et sa fermeté ; il fil admirer son intégrité et son courage contre les vices et les vicieux; il fut comme Calvin, la colonne de l'église de Genève, et une lumière pour le conseil qui le consultait; il était prédicateur éloquent, poëte ingénieux, critique pénétrant, théologien érudit, savant infatigable, négociateur estimé, quand il n'était pas ques-