DeThou, liv. CXVm. — Davila, t. XV. — L'Estoile, aniée

h Saumur. Les uns proposaient de saisir cette occasion de prendre les armes , afin d'obtenir de la détresse du monarque ce qu'ils n'avaient pu retirer de son équité ; les autres, qui aimaient toujours leur ancien maître, dirent que ce serait odieux d'abandonner le roi dans une position si critique, et que c'était le moment, non de lui faire de nouvelles demandes, mais de se relâcher de leurs prétentions. Les ducs de la Trémouille et de Bouillon, qui jugeaient la position du roi désespérée, se prononçaient pour le parti des armes. Henri IV eût couru de grands dangers , si la proposition des deux maréchaux eût été accueillie favorablement; la plupart des églises, et parmi elles les plus nombreuses , la rejetèrent, ainsi que la meilleure partie de la noblesse. Ce jour-là les protestants sauvèrent la France de la honte d'un démembrement ; leur prise d'armes eût amené infailliblement celle des ligueurs, et Philippe II, avant de mourir, eût vu ses vœux accomplis. Dieu ne le permit pas. Des opprimés devinrent le salut de leur patrie.

Les embarras du roi étaient extrêmes : il n'avait ni argent, ni troupes; entouré de conspirateurs, il ne savait à qui se fier. Dans cette extrémité , il trouva dans Rosny un puissant auxiliaire. Cet homme dur, inflexible, ne recula pas devant des mesures, qui, dans des temps ordinaires, eussent été iniques, mais qui alors étaient justifiées par la grande loi du salut public. Sa main s'appesantit sur tous ceux de la nation qui n'aimaient pas à donner; il proposa entre autres choses, de créer et de mettre en vente un certain nombre d'offices , de lever un impôt forcé sur les plus riches des membres des cours souveraines et des grandes villes , et de demander au clergé un décime ou deux. '

Les parlements, auxquels furent adressés les édits bursaux, tirent des remontrances d'autant plus violentes qu'ils sentaient le gouvernement plus faible. Le roi, qui était parti pour Amiens, accourut en toute hâte à Paris, pour forcer la main au parlement. «Messieurs de la cour, dit l'Estoile, allèrent trouver Sa Majesté qui était au lit; M. de Harlay pLutail la parole, contre lequel le roi, pour ne pas

t. ÉconoraioÈ loyales, t. IIL