Lettre à P. R. , 1er novembre 1748. — Mss. P. R

La prédiction de Court s'accomplit; le malheureux apostat ne put jamais oublier ni sa Bible, ni ses travaux apostoliques, ni ses frères qu'il avait abandonnés, ni le grand argument qui lui avait fait renier sa foi. La conversion, cette source de joie indicible pour le cœur du vrai croyant, remplit le sien d'une profonde tristesse qui le jeta dans un abattement moral qui abrégea ses jours, et son lit de mort fut le bûcher sur lequel il expia son apostasie dans d'horribles souffrances morales1. Bien différente fut la fin de Claris: jeune encore, mais riche de bonnes œuvres, il mourut paisiblement au désert où il avait passé sa vie. Quand l'heure de faire le chemin de toute la terre sonna pour lui, il était prêt et depuis longtemps; les souvenirs d'une vie mal employée qui troublent le pasteur mercenaire, ne vinrent pas l'assaillir à sa dernière heure; sa conscience lui rendait un bon témoignage, car au service de son maître, il s'était fatigué sans se lasser jamais; comme Paul il put dire en face de la mort: «J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé ma course, j'ai gardé la foi, la couronne de justice m'est réservée.»

Les Églises pleurèrent Claris; Dieu, en le leur prenant, faisait au milieu d'elles un vide difficile à combler.'

Au milieu des scènes déchirantes qui, depuis 1744-, se succédaient sans interruption, les protestants avaient un moment ouvert leurs cœurs à l'espérance : un congrès s'était réuni à Aix-la-Chapelle où un traité de paix, signé le 18 octobre 1748, mettait fin à la guerre de la succession d'Autriche, consolidait la grande œuvre de Gustave-Adolphe et fondait un royaume protestant de premier ordre, la Prusse. Pendant les négociations un mémoire fut remis aux plénipotentiaires des États protestants', l'auteur plaidait

1. A cette époque il y eut plusieurs curés qui abjurèrent le catholicisme; le clergé s'en alarma et les fit poursuivre. — Mss. de Court.

2. Mss. de Court, t. XXI, p. 123. — Lettre de Redonne!, 3 mars

3. Il était intitulé : Mémoire en faveur des protestants de France destiné pour les ministres des puissances protestantes députés au congrès d1 Aix-la-Chapelle, S. P., in-4°. — Mss. P. R.