LIVRE L

qu'on a mis à mort, de toutes les personnes de tout âge et de tout rang qu'on a envoyées aux galères, de toutes les taxes, amendes et autres confiscations qu'on a exigées, de tous les enfants qu'on a enlevés à leurs parents, de tous les mariages qu'on a cassés et déclarés concubinages publics, de tous les biens qu'on a adjugés en conséquence à des collatéraux, de toutes les personnes qu'on a emprisonnées et retenues dans une longue et dure captivité, de tous les décrets qu'on a portés contre une infinité d'autres, de tous les excès mêmes et de tous les meurtres affreux commis sur eux par les troupes du roi et contre l'intention de Sa Majesté, cette liste, hélas! formerait des volumes entiers. Tous les coins de la France retentissent des cris de ces malheureux; ils attirent même la compassion de tous ceux qui se font gloire, je ne dis pas d'être des chrétiens, mais des hommes : et un évêque y est insensible et cherche même à les redoubler! Ne lui siérait-il pas mieux, après avoir planté et arrosé en leur faveur, de gémir pour eux entre le porche et l'autel et de calmer luimême la colère du prince?»

L'homme qui tenait ce langage, au moment même où "l'intolérance cléricale portait de si tristes fruits, était un catholique sincère et de mœurs austères. M. Charles Coquerel, en parlant de lui, dit qu'il eut l'honneur de prouver au nom de son Église que le vrai principe catholique n'était point complice des cruels édits dont les confesseurs jésuites avaient obscurci la gloire de Louis XIV1. «Nous ne

Sartageons pas l'opinion du savant historien. Rippert de lonclar est une voix isolée et sans écho dans la grande communion romaine, qui a professé et professe toujours le principe «que l'hérétique ne doit être toléré que là où on ne peut le persécuter.» Comment en douter, quand, l'histoire à la main, on voit gallicans, ultramontains , jansénistes à l'œuvre? jamais, une seule fois, a-t-elle comme Église élevé la voix pour proclamer le droit qu'a tout homme de servir Dieu selon sa conscience? et de nos