LIVRE XVII

idèle et loyal. Dans le premier transport de sa reconnaissance, il offrit cent mille écus à l'ambassadeur du moîarque. «Je ne les accepte pas, Sire, répondit Mornay, mon naître et moi nous avons voulu vous prouver qu'on peut Hre à la fois bon huguenot et bon Français.» 1

Selon sa coutume, le roi sut cacher ses ressentiments contre son frère; il lui écrivit une lettre très -affectueuse [ui fit croire à ce dernier que Henri III ne savait rien de es nouvelles intrigues. Sur l'invitation qui lui en était faite, 1 vint le 11 février 1584 à Paris, où il fut reçu avec une ;rande apparence de cordialité. Son frère se montra joyeux ompagnon. «Le jour de carême prenant, dit L'Estoile, ls allèrent de compagnie, suivis de leurs mignons et fa- •oris , par les rues de Paris , à cheval et en masques , léguisés en marchands, prêtres, avocats et en toute autre orte d'état, courant à bride avallée, renversant les uns, lattant les autres à coup de bâtons et de perches , singuièrement ceux qu'ils rencontraient masqués comme eux , »arce que le roi voulait seul avoir ce jour privilège d'aller >ar les rues en masque ; puis passèrent à la foire Saintiermain, prorogée jusqu'à ce jour, où ils firent infinies nsolences, et toute la nuit jusqu'au lendemain dix heures oururent par toutes les bonnes compagnies et assemblées [u'ils surent être à Paris. » '

Le lendemain le duc d'Anjou était fatigué et abattu. Yop faible pour continuer plus longtemps cette vie de j [ébauche et de dissipation, il revint à Château -Thierry. Jne maladie terrible, qui fut de suite jugée mortelle par les médecins, se déclara. Sa mère le visita pour la dernière ois vers la fin du mois de mai ; elle ne crut pas devoir reueillir son dernier soupir; elle lui fit ses adieux, et eut loin, en partant, de faire porter à Paris les meubles les lus précieux du mourant.

Ce prince qui n'avait été qu'un embarras pour la royauté t qui ne se recommandait ni par sa loyauté, ni par sa caacité, était cependant un personnage important, moins ar ses grandes possessions que par sa qualité de premier rince du sang. Sa mort précoce préparait l'extinction de