LIVRE XÎX

tson soulagement», mais ils insistèrent pour la diminution des tailles, menaçant de se retirer si le roi n'accédait pas à leur demande; le roi céda; moyennant cette concession , on lui promit des fonds pour continuer la guerre avec les hérétiques et entretenir sa maison. Le 4 décembre, on chanta un Te Deum pour rendre grâces à Dieu de la réconciliation'. Après la messe , le théologal de Senlis fit un sermon : sa chaire fut un véritable tréteau d'arlequin , du haut duquel il lança des lazzis et des calembours sur les conseillers du roi et notamment sur d'ô, qu'il fut obligé de congédier, mais qu'il reprit après que cet infâme courtisan se fut montré bas et rampant auprès de Guise. Le roi reçut le salaire de sa soumission, on lui octroya une aumône de six vingt mille écus, avec cette clause que la plus grande partie de ce don serait appliquée à l'armée de Mayenne.*

Quand les assemblées délibérantes sont en lutte ouverte avec le chef de l'État, elles s'arrêtent rarement à mi-chemin. C'est ce que firent les députés : vainqueurs sur la question des tailles , ils demandèrent une chambre de justice pour faire rendre gorge aux financiers : c'était le seul moyen de se procurer de l'argent. Le roi s'y opposa, puis il céda , demandant que les commissaires ne fussent

fias choisis parmi les membres de l'assemblée, mais parmi es cours souveraines. Les députés refusèrent. Le roi était désespéré; il eut alors une pensée sinistre. Il fit remonter à Guise la cause de toutes les humiliations dont il était abreuvé: le souvenir des barricades, la présence de son insolent sujet, aux pieds duquel les trois ordres étaient prosternés , des révélations qui lui arrivaient de plusieurs côtés sur les projets ambitieux du duc, le décidèrent; cet homme était de trop.

Guise était retenu à Blois par Madame de Noirmoutiers*, l'une des plus célèbres beautés de la cour. Le Balafré ne brillait pas par la pureté de ses mœurs; mais la saint3