C'est à tort que Miron avance le contraire

entrevit de suite les embarras dans lesquels cette mort allait jeter son fils : «Au moins, ajouta-t-elle , avez-vous mis ordre aux villes qui tenaient pour le défunt? Avezvous averti le légat du pape?»

Dans ce moment elle croit que son fils sera généreux. «Accordez -moi , lui dit- elle % un don. » — « C'est selon, Madame.» — «Donnez -moi son fils et Monsieur de Nemours.»— «Volontiers, Madame, je vous donne leurs corps , je retiens leurs têtes \ » Henri III était de bonne humeur; cette atroce plaisanterie couronnait dignement son assassinat. Sa mère crut qu'il était décidé à faire tuer les enfants après avoir tué le pére ; il ne le fit pas ; qui l'en empêcha? On ne saurait trop le dire. Catherine était consternée; elle ne regrettait pas Guise; mais elle craignait pour son fils; son audace ne la rassurait pas; elle ne lui pardonnait pas de l'avoir tenue à l'écart; malade de la goutte, elle l'était plus encore de se voir délaissée. L'ambition n'a pas d'âge ; la vieillesse et une tombe entr' ouverte n'avaient pas corrigé Catherine : sa maladie était incurable. Comme le sépulcre, l'ambition ne dit jamais : C'est assez.

A quelques pas de la mère et du fils, le cardinal de Guise et l'archevêque de Lyon , attendaient avec une grande anxiété l'issue de ce terrible drame. Ces deux hommes embarrassaient Henri III. Il n'osait leur faire partager le sort du duc de Guise, non par humanité, mais par crainte du pape, qui pouvait avoir des indulgences pour l'assassinat du Balafré et n'en aurait peut-être pas pour celui d'un cardinal et d'un archevêque. Des souvenirs amers firent cesser les hésitations; il se rappela les menées politiques du cardinal et le mépris qu'il affichait hautement pour sa personne; si. dans ce moment, le roi eût eu près de lui de sages conseillers, il se fût arrêté sur la pente où son irritation haineuse le poussait ; mais ses courtisans désiraient autant que lui se débarrasser des Guises, pour s'enrichir de leurs dépouilles et lui rappelèrent que le prélat s'était vanté de le tonsurer et de le confiner dans un cloître.

«Qu'on le tue donc!», s'écria le roi dans un accès de colère.